73、第 73 章
姚珍珠入毓庆宫已有两个月,期间她从司寝宫女成为诏训，又陪着李宿一起替太子尽孝，护送皇帝陛下前往玉泉山庄,这在毓庆宫可以说是头一份。
可无论怎样,太子妃娘娘都没说要召见她,甚至可能连毓庆宫有没有她这个人都不知道。
怎么这会儿竟要见她了？
姚珍珠略有些迟疑,忙去看周萱娘。
周萱娘倒是没有如雪那么慌乱。
她低头思忖一番，道：“太子妃娘娘是个好脾气人,很少发脾气,倒是不会如何磋磨宫人。”
话虽如此，但之前年节时太子妃陈氏同大公主争执，惹怒了皇帝陛下的事，姚珍珠还是有些耳闻的。
周萱娘安慰她：“无论以后如何,殿下现在还是太孙,她不会不顾安郡王的名声欺辱毓庆宫。”
但她这个时候寻姚珍珠,确实有些耐人寻味。
周萱娘扶着姚珍珠起身,又让听澜跟如雪陪着一起选衣裳,低声道：“小主，虽太子妃不会明着拿捏您,很可能也不会多慈祥,无论她说什么您且随意听一听，不用往心里去。”
“无论太子妃娘娘让你做什么，你都说回来禀报太孙才能定夺,自己做不了主,便是了。”
姚珍珠顿了顿，点头：“好，只是我全推给殿下,是否……”
周萱娘握住他的手：“无妨，这也是殿下之前叮嘱过我的。”
姚珍珠这才安心。
听澜跟如雪给她选了一身很寻常的水红袄裙，百褶裙上绣了成片的绣球花，漂亮却不奢华。
上身的袄子是蝴蝶袖的，宽宽大大，绣了一圈如意缘边，随着动作摇曳生辉。
她换上衣裳，周萱娘瞧了瞧，从妆奁里取出一串七宝琉璃佩，给她坠在立领第一排盘扣上。
如此一来，便略有些贵气。
听澜给她梳了双环髻，发髻底部攒了一圈粉碧玺绣球花簪，正巧配她这身衣裳。
姚珍珠的脸这几日已恢复往日白皙，唇上再点胭脂朱色，立即衬得她精神而明媚。
年轻，便是最大的倚仗。
姚珍珠不需要如何浓妆艳抹，自然而然便清晰脱俗，明媚耀眼。
周萱娘扶着她转了一圈，感叹道：“小主真是美人胚子，我在宫里这么多年，宫妃们来来去去，也就小主美得让人舒服，且百看不厌。”
姚珍珠虽然年轻，却并不如何张扬跳脱，她收敛起心神的时候，有一种别样的典雅内敛。
周萱娘如此夸她，倒是让姚珍珠不太好意思。
“姑姑谬赞。”
周萱娘一直端着笑，似乎并不觉得被太子妃娘娘召见有何不妥，她的态度安抚了姚珍珠，让她心里的紧张减轻几分。
周萱娘道：“汤圆年纪小，还得历练几年才行，今日便让如雪跟听澜一起伺候你去东宫，如雪去过，知道如何应对。”
姚珍珠便道：“是，有劳如雪了。”
如雪同她相熟，也曾伺候过她，让姚珍珠心里更是放松。
如雪便道：“小主放心，奴婢一定好好陪在您身边，你不用怕。”
如此安排完，暖轿便到了。
姚珍珠披上大氅，直接出了毓庆宫。
从毓庆宫到东宫，几乎要穿过大半长信宫。
东宫位于景阳宫以东，独立于后宫之外，却并未出长信宫，依旧属于宫中宫殿。
而毓庆宫则在寿康宫以西，一东一西，位于长信两侧。
长信宫立宫之初，便设立东宫，专供太子居住。毓庆宫则是到了李宿被立为太孙时才额外设立。
因此，毓庆宫崭新整洁，比之宫中的大凡宫室都要亮堂。
李宿之所以被立为太孙，其中也有不少缘由，不过此事宫中并未明言，坊间只是猜测。
姚珍珠这一路上胡思乱想，暖轿在长信宫中七拐八拐，都要过了小半个时辰，才来到东宫之外。
自从太子在洪恩元年立储，搬进东宫已有三十载，这三十载中东宫即便有修整补漏，却没有整体大修过。
姚珍珠从暖轿下来时，就发现东宫正殿上的琉璃瓦都有些褪色了。
跟朝气蓬勃的毓庆宫相比，这里一切都是陈旧的。
姚珍珠刚一下轿，便有个二十几许的大宫女出来相迎：“姚良媛，一路辛苦，这边请。”
姚珍珠被听澜搀扶，跟着这位大宫女进了东宫。
东宫比毓庆宫要大，里外三进宫闱，左右各两处跨院，后还有东宫花园，整体颇为宽敞。
当然，这是对于后宫人数稀少的李宿来说，太子已将近不惑之年，后宫充盈，这个对于太孙宽敞的东宫，对于太子殿下来说实在太过拥挤了。
但挤也只是那些良娣诏训等，对于太子妃来说，整个后殿都是她的住处，倒是不显得如何拥挤。
那宫女很沉默，一路无话，姚珍珠便也不四处张望，只跟在她身后往后殿行去。
待跨过月亮门，姚珍珠便看到庭院里种了一棵模样并不那么漂亮的枣树。
坊间都管枣树叫拐枣，因为枣树的树干扭曲弯绕，并没有利落挺拔的形状。
宫里嫌少种植这样的树木，这还是姚珍珠头一回在宫里见到。
那大宫女仿佛已经习惯了外人的好奇，便道：“娘娘有个小名叫枣娘，殿下知道了，特地叫人种了这树，说可以温养娘娘气运。”
姚珍珠便感叹：“殿下对娘娘如此爱重，实在令人羡慕。”
大宫女恰到好处露出一个笑容，没再多言。
即便此刻没有隆冬时寒冷，但宫中还是显得有些阴凉，姚珍珠穿着大氅等候在后殿正门外，垂眸不往里面多瞧。
那宫女匆匆而入，又匆匆而出：“姚良媛，娘娘有请。”
姚珍珠点头，迈步进了后殿。
宫女没有请她在明堂上坐下，而是领着她去了里面的雅室。
越往里走，越能感受到后殿的温香暖融。
姚珍珠低着头，小碎步往里走，稳重又端方。
待进了雅室，宫人禀报一声，姚珍珠便冲着罗汉床上的人影福了福：“臣妾给娘娘请安，娘娘万福。”
一道柔和的嗓音响起：“好孩子，过来坐下说话。”
姚珍珠这才走上前来，坐在宫人搬来的绣墩上。
她依旧低着头，只能看到身侧太子妃脚上那一双描金祥云鞋。
太子妃姓陈，娘家便是盛京陈氏，陈氏武将出身，早年只是太子身边的侍卫统领，而陈氏也只是太子后宫中不太起眼的良媛。
后来陈统领几番立功，一路高升至御林军参将，而陈氏诞育皇孙有功，便被立为侧妃。
此时，先太子妃还健在。
后来的故事宫里人人都知，先太子妃娘娘身体羸弱，于太孙八岁上便撒手人寰。次年，太子以东宫不能无主为由，选立陈侧妃为太子妃，三皇孙李端便直接成为嫡子。
自此，这位陈娘娘被太子宠爱十年之久，至今隆宠不衰。
宫里人人都说，太子因为宠爱她，爱屋及乌，更爱三皇孙李端，且为他多方筹谋，让他年仅十七便被封为安郡王，出宫开府，迎娶太原兰氏嫡女为妃。
不过，宫中毕竟还有那么多主位娘娘，这长信宫的女主人，暂且还不是太子妃陈氏，因此，除了各种年节庆典，陈氏鲜少出东宫，宫中即便说她，也都是跟太子和两位皇孙有关，其余的时从来无人说起。
姚珍珠回忆着路上如雪对她说的细节，安静端坐在绣墩上，等着太子妃垂训。
似乎是觉得姚珍珠太安静，太子妃便笑着说：“好孩子，抬起头来我瞧瞧。”
姚珍珠这才抬起头，微微扬了扬下巴，眼眸却没有勾起。
但凭借余光，她也大概看清了太子妃的面容。
太子妃陈氏长了一极为淡雅的柔弱眉目。
她皮肤很白，白得似乎没有见过天光，眼眸浅淡，并非炯炯有神的样貌。
却让人瞧了不那么紧张。
“倒是个伶俐人，”太子妃道，“宿儿如此喜欢你，藏着掖着不带出来见人，还要立你为侧妃，可见对你的心意。”
侧妃？
姚珍珠心下一跳，此事李宿并未多言，只说太子不许他加封自己，难道他同太子要的竟是侧妃位？
如此一想，姚珍珠心中立即要乱。
姚珍珠浅浅吸了口气，努力让自己冷静下来。
她不能乱。
乱了，不就如了东宫的意了？
她想起当日在小厨房里那个光怪陆离的梦，想起自己肺腑绞痛吐血而亡，想起那人那事，一瞬便冷静下来。
“臣妾蒲柳之姿，哪里能堪此重任，娘娘谬赞，臣妾惶恐。”
姚珍珠红了脸，佯装紧张羞怯地说。
太子妃低下头，用那双浅淡的眼眸盯住姚珍珠。
“好孩子，你倒是懂事，我还挺喜欢你的。”
姚珍珠的脸更红了。
她连忙起身，对太子妃福了福：“谢娘娘垂怜。”
太子妃轻笑出声，对姚珍珠摆摆手：“快坐，哪里那么多规矩，我这个人啊，最不喜欢规矩了。”
待姚珍珠坐下，她才对宫人招手：“听闻你之前陪着宿儿历险，很是受了惊吓，我这个做母亲的，心里很是惦念。”
“我给宿儿准备了些补药，你且带回去伺候他用了，也好让我安慰。”
姚珍珠道：“谢娘娘赏赐，臣妾一定好好伺候太孙殿下。”
太子妃从篮子里捏起一枚红枣，慢条斯理吃着。
“你如今已是良媛，想当年，我也是太子身边的良媛呢，咱们倒是很有缘分。”
姚珍珠低着头，安静聆听太子妃的话。
果然，下一句她就切入重点。
“早些年，人人都嘲笑我出身卑微，不过是个军户女，现如今，当时嘲笑我的人啊，都不知道去了哪里。”
“谁说咱们这样的人，不能做殿下们身边的知心人呢？又有谁说咱们不能当正宫娘娘？”
“姚良媛，你说呢？”
————
姚珍珠跟李宿一般年纪，都是今年即将满二十。
她比李宿还要小上几个月，在宫中的所有嫔妃中，她年纪是最小的。
或许，正是因为天然的身份年龄差距，让这些娘娘们认为她是个相当好拿捏的人。
姚珍珠听着太子妃的话，一字一句，把它们都记在心中。
这些话不仅仅是说给她，也是说给李宿的。
“娘娘说的是，只是臣妾人微言轻，不敢肖想高攀，只希望能陪伴在殿下身边，不被殿下厌弃才好。”
太子妃的语气特别温和，一句一句引导着姚珍珠：“宿儿喜欢你，就是你的机会，也是你最大的倚仗。你若是对宿儿动了真心，对他尽心尽力，又有什么不敢想的呢？”
“而且你年轻，许多事都不知，”太子妃的语气越发温和，可脸上的笑意却略收了收，“皇家人都是情种，若是喜欢谁，就会放进心里喜欢，无论如何都不会更改。”
“你放心便是了。”
这话说得姚珍珠毛骨悚然。
姚珍珠缩在袖子里的手紧紧攥在一起，什么情种，什么不会改变，说的是皇帝陛下还是太子殿下？
皇帝陛下暂且不提，若真如同她所言，太子喜欢的到底是谁呢？
她毕竟是继妃。
姚珍珠目光微闪，低声道：“娘娘，臣妾……臣妾怕，臣妾不知要如何做。”
她又不是真傻子，太子妃如此循序善诱还听不懂，那就太虚伪了。
她既要听懂，又要装得胆小不知所措，才是太子妃最喜欢的。
果然，她一说害怕，太子妃娘娘便弯下腰，亲自握住她的手。
姚珍珠的手很凉，很软，却并不细腻。
她的出身，宫里上下都知道，太子妃只可能比旁人知道的更详细。
苦出身，难道就不能有好命格？
太子妃看着羞怯的小姑娘，心里却想起早年的自己。
“当年她们都看不起我，说我是军户女，说我不配伺候太子，可那又怎么样？”
太子妃的语气逐渐冷淡下来。
姚珍珠垂着眼眸，修长的脖颈如同脆弱的幼崽，看起来柔弱无依。
太子妃道：“但现在主位东宫的人，却是我，百年之后能陪伴在殿下身边的，也是我。”
“珍珠，我们所拥有的一切，都要靠我们自己努力，”太子妃谆谆善诱，“你只有走出那一步，一点点走进他心里，成为他身边最重要的女人，他才会离不开你。”
“而你，就可以获得你想拥有的一切。”
姚珍珠的手被她紧紧握着，却忍不住发抖。
太子妃感受着手中的颤抖，弯下腰来，轻声在姚珍珠耳边说：“他走得高，你就能高高在上，你且想一想。”
太子妃的话语仿佛魔音，直达姚珍珠心底。
恍惚之间，她意识到，宫里的每个人，都不是表面看起来那般简单。
太子妃紧紧盯着她，似乎非要等到她一句承诺才罢休。
“珍珠，你得为自己活。”
姚珍珠低着头，死死咬着下唇，好似胆怯紧张，一句话都说不出口。
太子妃突然放开了姚珍珠的手。
她伸出手，在姚珍珠肩膀轻轻一拍：“好了，我也就同你说些体己话，瞧你这丫头，怎么吓成这样。”
姚珍珠浑身一个激灵。
片刻之后，她哆哆嗦嗦起身，声音跟蚊子似的：“臣妾谨遵太子妃娘娘教诲。”
太子妃勾起唇角，满意地笑了。
“你是个聪明孩子，本宫知道你会明白本宫的心意，好了，时候不早了，回去歇息吧。”
姚珍珠福了福，转身还踉跄一步，待往前走时，腰背却依旧挺直端正。
太子妃看着她细瘦的身影消失不见，才收起脸上的笑容，淡淡道：“茶冷了。”
她身边的姑姑池梦桃躬身上前，端走茶杯给身后的大宫女，摆手让她退出去。
待大宫女退下，池梦桃便屈膝坐在脚踏上取了玉锤给她锤膝。
“娘娘莫急，那姚良媛瞧着不傻，应当明白娘娘的意思。”
太子妃没说话。
池梦桃脸上堆笑，语气温和：“殿下知道娘娘对他的心，这么多年，娘娘一心为殿下操持，无论成与不成，殿下都不会怪罪娘娘。”
听到这句话，太子妃才叹了口气。
“那孩子就是胆子太小了，当年我也不曾如此胆怯过，”太子妃道，“希望她能懂事些，也能有些自己的打算。”
池梦桃道：“会的，娘娘差事办完，就不要多想，您身子不好，还是少费些精神。”
池梦桃说完，收起玉锤，起身除了雅室。
不多时，她端回来一碗安神汤。
“娘娘且再吃一碗汤，待用过午膳，就能好好睡一会儿。”
太子妃低头看着那碗黑漆漆的汤药。
这药吃了好多年，她依旧睡不好，但若不吃，就连睡都睡不成了。
太子妃叹了口气，最终还是吃下那碗苦涩的药。
池梦桃唇角笑容不变，立即端来蜜饯：“娘娘吃一颗，立即就不苦了。”
太子妃一颗蜜饯含在嘴里，却没尝出什么甜味，依旧只有满嘴苦涩。
她问：“端儿那还是没好消息吗？”
李端成亲已有半年之久，小两口瞧着也很恩爱，怎么安郡王妃依旧没有好消息呢？
若是李端早早有了殿下的长孙，那她也不用如此焦急，日日夜夜为他忧心。
池梦桃道：“王爷去岁刚成亲就出京办差，回来又赶上年节，待到今岁事情又多，怎么也要耽搁一些。”
“娘娘放心，王爷年轻，王妃身子康健，子嗣之事差不了的。”
太子妃刚吃了药，脑子里有些发晕，她呆坐片刻，道：“这倒是。”
池梦桃见她浑浑噩噩，便忙伺候她躺下，然后叫了大宫女小鸳进来伺候。
待到外面没了动静，小鸳便麻利地把墙角的花盆搬过来，凑到床边道：“娘娘，人走了。”
太子妃挣扎起身，接过小鸳塞进帐幔的药丸，一口吞了下去。
半晌之后，她趴在床边，把刚才那碗苦涩至极的汤药吐了出来。
好半天，才把药吐干净。
待她吐完，又含了一颗薄荷糖在口中，看小鸳在花盆里翻土，把沾了汤药的泥土塞入帕子里，又重新换上新土。
“娘娘，您快歇一歇，”小鸳小声说，“奴婢换一炷香。”
新的香重新燃起，浓重的香味熏得人头疼，却也驱散了苦涩的药味。
太子妃重新躺在柔软的床榻上，突然捂住眼睛。
“好累啊。”
另一边，姚珍珠从东宫步出，直接上了暖轿。
她上了暖轿的时候心还扑通乱跳，待到暖轿升起，开始往外行去时，她才渐渐冷静下来。
她自然是不会被太子妃的话蛊惑的。
但太子妃究竟是什么意思，又或者太子是什么意思，她还需要细细斟酌，回去好同李宿交代。
待到她差不多捋清思绪，才开始琢磨旁的事。
听澜和如雪都跟在暖轿边，姚珍珠便掀开轿帘，叫了如雪到旁边：“如雪。”
如雪立即过来，低声道：“小主，您好些了？”
姚珍珠道：“我没事，不过……娘娘她是否患有心疾？”
如雪：“未曾听说。”
姚珍珠沉吟片刻，道：“我知道了，咱们回吧。”
回去的路上，轿子正巧会路过慈宁宫花园。
宫中如今没有太后，慈宁宫关闭不开，但花园却依旧有宫人打理。
轿子突然停住了。
轿窗边，突然传来听澜的声音：“小主，前有来者。”
姚珍珠等了一会儿，便又听到听澜声音：“小主，是庄昭仪。”
庄昭仪？
姚珍珠道：“下来等。”
两人位份相同，但庄昭仪是皇帝妃嫔，她是晚辈，自要先下来避让。
姚珍珠下了暖轿，抬头就看到对面一队仪仗缓缓而来。
庄昭仪去岁查出有孕，如今约莫五六个月的月份，因此队伍走得很慢很稳，显得尤其慎重。
姚珍珠披着大氅站在宫巷边，安静垂眸而立。
等了一会儿，仪仗才行至近前。
姚珍珠蹲福，却听到暖轿里传来一道娇柔嗓音：“停。”
她蹲福不变，只觉得前面一阵香风抚来，一个紫红的身影下了暖轿。
“是姚良媛吧？快快请起。”
姚珍珠这才起身：“给昭仪娘娘见礼，娘娘大安。”
庄昭仪声音特别娇媚，听得人浑身都要酥了。
“哎呦，小姑娘嘴真甜，”她笑着说，“咱们碰到也是缘分，你若是得空，不如陪我去园子里走一走？”
姚珍珠哪里能拒绝。
她只得又福了福：“娘娘吩咐，自当领命，但臣妾嘴笨，还望娘娘不嫌。”
庄昭仪又笑了。
她的笑声轻灵，仿佛夏日的风铃，听得人一瞬精神愉悦。
姚珍珠心想，难怪能从教坊司拼杀出来，成为昭仪娘娘。
这位庄昭仪可当真不俗。
既然娘娘点了名，姚珍珠即便已经饿了，还是要好好陪着。
她也识趣，直接上了前来，扶住了庄昭仪的胳膊。
“娘娘身怀皇嗣，当小心才是。”
庄昭仪摸了摸隆起的肚子，神情难得有些温婉：“我是时时刻刻小心。”
姚珍珠陪着她往慈宁花园行去。
待进了花园，庄昭仪便不让身边的宫女黄门继续跟，身边只跟了姑姑连青绢。
姚珍珠便也只让如雪陪在身边。
两个人安静走了一会儿，庄昭仪才开口：“你是刚从东宫出来吧？怎么，东宫那太子妃娘娘终于召见你了？”
姚珍珠低低应声：“是，娘娘不放心殿下，特地叮嘱我几句。”
庄昭仪又笑了。
她笑着说：“哎呦呦，装得的可真像样子，她对太孙殿下能有什么好心思？”
这话姚珍珠就不能接了。
庄昭仪瞧了她一眼，凤目一瞥，倒是有万种风情。
“你倒是个知趣的，”姚珍珠道，“太子妃娘娘是否同你说，咱们都是苦出身，比不得旁人，想要什么，就得自己去争抢？”
姚珍珠吃惊得张大嘴。
庄昭仪见她这一脸单纯的样子，忙握住她的手：“好孩子，你若是听她的，可就坏了。”
作者有话要说：李宿：今日是没有孤的一天。
姚珍珠：不，你今天存在感很足，满宫娘娘都盯着你。
李宿：……
李宿：？？？
明早见！明天又到了周末日万日！
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可无论怎样,太子妃娘娘都没说要召见她,甚至可能连毓庆宫有没有她这个人都不知道。
怎么这会儿竟要见她了？
姚珍珠略有些迟疑,忙去看周萱娘。
周萱娘倒是没有如雪那么慌乱。
她低头思忖一番，道：“太子妃娘娘是个好脾气人,很少发脾气,倒是不会如何磋磨宫人。”
话虽如此，但之前年节时太子妃陈氏同大公主争执，惹怒了皇帝陛下的事，姚珍珠还是有些耳闻的。
周萱娘安慰她：“无论以后如何,殿下现在还是太孙,她不会不顾安郡王的名声欺辱毓庆宫。”
但她这个时候寻姚珍珠,确实有些耐人寻味。
周萱娘扶着姚珍珠起身,又让听澜跟如雪陪着一起选衣裳,低声道：“小主，虽太子妃不会明着拿捏您,很可能也不会多慈祥,无论她说什么您且随意听一听，不用往心里去。”
“无论太子妃娘娘让你做什么，你都说回来禀报太孙才能定夺,自己做不了主,便是了。”
姚珍珠顿了顿，点头：“好，只是我全推给殿下,是否……”
周萱娘握住他的手：“无妨，这也是殿下之前叮嘱过我的。”
姚珍珠这才安心。
听澜跟如雪给她选了一身很寻常的水红袄裙，百褶裙上绣了成片的绣球花，漂亮却不奢华。
上身的袄子是蝴蝶袖的，宽宽大大，绣了一圈如意缘边，随着动作摇曳生辉。
她换上衣裳，周萱娘瞧了瞧，从妆奁里取出一串七宝琉璃佩，给她坠在立领第一排盘扣上。
如此一来，便略有些贵气。
听澜给她梳了双环髻，发髻底部攒了一圈粉碧玺绣球花簪，正巧配她这身衣裳。
姚珍珠的脸这几日已恢复往日白皙，唇上再点胭脂朱色，立即衬得她精神而明媚。
年轻，便是最大的倚仗。
姚珍珠不需要如何浓妆艳抹，自然而然便清晰脱俗，明媚耀眼。
周萱娘扶着她转了一圈，感叹道：“小主真是美人胚子，我在宫里这么多年，宫妃们来来去去，也就小主美得让人舒服，且百看不厌。”
姚珍珠虽然年轻，却并不如何张扬跳脱，她收敛起心神的时候，有一种别样的典雅内敛。
周萱娘如此夸她，倒是让姚珍珠不太好意思。
“姑姑谬赞。”
周萱娘一直端着笑，似乎并不觉得被太子妃娘娘召见有何不妥，她的态度安抚了姚珍珠，让她心里的紧张减轻几分。
周萱娘道：“汤圆年纪小，还得历练几年才行，今日便让如雪跟听澜一起伺候你去东宫，如雪去过，知道如何应对。”
姚珍珠便道：“是，有劳如雪了。”
如雪同她相熟，也曾伺候过她，让姚珍珠心里更是放松。
如雪便道：“小主放心，奴婢一定好好陪在您身边，你不用怕。”
如此安排完，暖轿便到了。
姚珍珠披上大氅，直接出了毓庆宫。
从毓庆宫到东宫，几乎要穿过大半长信宫。
东宫位于景阳宫以东，独立于后宫之外，却并未出长信宫，依旧属于宫中宫殿。
而毓庆宫则在寿康宫以西，一东一西，位于长信两侧。
长信宫立宫之初，便设立东宫，专供太子居住。毓庆宫则是到了李宿被立为太孙时才额外设立。
因此，毓庆宫崭新整洁，比之宫中的大凡宫室都要亮堂。
李宿之所以被立为太孙，其中也有不少缘由，不过此事宫中并未明言，坊间只是猜测。
姚珍珠这一路上胡思乱想，暖轿在长信宫中七拐八拐，都要过了小半个时辰，才来到东宫之外。
自从太子在洪恩元年立储，搬进东宫已有三十载，这三十载中东宫即便有修整补漏，却没有整体大修过。
姚珍珠从暖轿下来时，就发现东宫正殿上的琉璃瓦都有些褪色了。
跟朝气蓬勃的毓庆宫相比，这里一切都是陈旧的。
姚珍珠刚一下轿，便有个二十几许的大宫女出来相迎：“姚良媛，一路辛苦，这边请。”
姚珍珠被听澜搀扶，跟着这位大宫女进了东宫。
东宫比毓庆宫要大，里外三进宫闱，左右各两处跨院，后还有东宫花园，整体颇为宽敞。
当然，这是对于后宫人数稀少的李宿来说，太子已将近不惑之年，后宫充盈，这个对于太孙宽敞的东宫，对于太子殿下来说实在太过拥挤了。
但挤也只是那些良娣诏训等，对于太子妃来说，整个后殿都是她的住处，倒是不显得如何拥挤。
那宫女很沉默，一路无话，姚珍珠便也不四处张望，只跟在她身后往后殿行去。
待跨过月亮门，姚珍珠便看到庭院里种了一棵模样并不那么漂亮的枣树。
坊间都管枣树叫拐枣，因为枣树的树干扭曲弯绕，并没有利落挺拔的形状。
宫里嫌少种植这样的树木，这还是姚珍珠头一回在宫里见到。
那大宫女仿佛已经习惯了外人的好奇，便道：“娘娘有个小名叫枣娘，殿下知道了，特地叫人种了这树，说可以温养娘娘气运。”
姚珍珠便感叹：“殿下对娘娘如此爱重，实在令人羡慕。”
大宫女恰到好处露出一个笑容，没再多言。
即便此刻没有隆冬时寒冷，但宫中还是显得有些阴凉，姚珍珠穿着大氅等候在后殿正门外，垂眸不往里面多瞧。
那宫女匆匆而入，又匆匆而出：“姚良媛，娘娘有请。”
姚珍珠点头，迈步进了后殿。
宫女没有请她在明堂上坐下，而是领着她去了里面的雅室。
越往里走，越能感受到后殿的温香暖融。
姚珍珠低着头，小碎步往里走，稳重又端方。
待进了雅室，宫人禀报一声，姚珍珠便冲着罗汉床上的人影福了福：“臣妾给娘娘请安，娘娘万福。”
一道柔和的嗓音响起：“好孩子，过来坐下说话。”
姚珍珠这才走上前来，坐在宫人搬来的绣墩上。
她依旧低着头，只能看到身侧太子妃脚上那一双描金祥云鞋。
太子妃姓陈，娘家便是盛京陈氏，陈氏武将出身，早年只是太子身边的侍卫统领，而陈氏也只是太子后宫中不太起眼的良媛。
后来陈统领几番立功，一路高升至御林军参将，而陈氏诞育皇孙有功，便被立为侧妃。
此时，先太子妃还健在。
后来的故事宫里人人都知，先太子妃娘娘身体羸弱，于太孙八岁上便撒手人寰。次年，太子以东宫不能无主为由，选立陈侧妃为太子妃，三皇孙李端便直接成为嫡子。
自此，这位陈娘娘被太子宠爱十年之久，至今隆宠不衰。
宫里人人都说，太子因为宠爱她，爱屋及乌，更爱三皇孙李端，且为他多方筹谋，让他年仅十七便被封为安郡王，出宫开府，迎娶太原兰氏嫡女为妃。
不过，宫中毕竟还有那么多主位娘娘，这长信宫的女主人，暂且还不是太子妃陈氏，因此，除了各种年节庆典，陈氏鲜少出东宫，宫中即便说她，也都是跟太子和两位皇孙有关，其余的时从来无人说起。
姚珍珠回忆着路上如雪对她说的细节，安静端坐在绣墩上，等着太子妃垂训。
似乎是觉得姚珍珠太安静，太子妃便笑着说：“好孩子，抬起头来我瞧瞧。”
姚珍珠这才抬起头，微微扬了扬下巴，眼眸却没有勾起。
但凭借余光，她也大概看清了太子妃的面容。
太子妃陈氏长了一极为淡雅的柔弱眉目。
她皮肤很白，白得似乎没有见过天光，眼眸浅淡，并非炯炯有神的样貌。
却让人瞧了不那么紧张。
“倒是个伶俐人，”太子妃道，“宿儿如此喜欢你，藏着掖着不带出来见人，还要立你为侧妃，可见对你的心意。”
侧妃？
姚珍珠心下一跳，此事李宿并未多言，只说太子不许他加封自己，难道他同太子要的竟是侧妃位？
如此一想，姚珍珠心中立即要乱。
姚珍珠浅浅吸了口气，努力让自己冷静下来。
她不能乱。
乱了，不就如了东宫的意了？
她想起当日在小厨房里那个光怪陆离的梦，想起自己肺腑绞痛吐血而亡，想起那人那事，一瞬便冷静下来。
“臣妾蒲柳之姿，哪里能堪此重任，娘娘谬赞，臣妾惶恐。”
姚珍珠红了脸，佯装紧张羞怯地说。
太子妃低下头，用那双浅淡的眼眸盯住姚珍珠。
“好孩子，你倒是懂事，我还挺喜欢你的。”
姚珍珠的脸更红了。
她连忙起身，对太子妃福了福：“谢娘娘垂怜。”
太子妃轻笑出声，对姚珍珠摆摆手：“快坐，哪里那么多规矩，我这个人啊，最不喜欢规矩了。”
待姚珍珠坐下，她才对宫人招手：“听闻你之前陪着宿儿历险，很是受了惊吓，我这个做母亲的，心里很是惦念。”
“我给宿儿准备了些补药，你且带回去伺候他用了，也好让我安慰。”
姚珍珠道：“谢娘娘赏赐，臣妾一定好好伺候太孙殿下。”
太子妃从篮子里捏起一枚红枣，慢条斯理吃着。
“你如今已是良媛，想当年，我也是太子身边的良媛呢，咱们倒是很有缘分。”
姚珍珠低着头，安静聆听太子妃的话。
果然，下一句她就切入重点。
“早些年，人人都嘲笑我出身卑微，不过是个军户女，现如今，当时嘲笑我的人啊，都不知道去了哪里。”
“谁说咱们这样的人，不能做殿下们身边的知心人呢？又有谁说咱们不能当正宫娘娘？”
“姚良媛，你说呢？”
————
姚珍珠跟李宿一般年纪，都是今年即将满二十。
她比李宿还要小上几个月，在宫中的所有嫔妃中，她年纪是最小的。
或许，正是因为天然的身份年龄差距，让这些娘娘们认为她是个相当好拿捏的人。
姚珍珠听着太子妃的话，一字一句，把它们都记在心中。
这些话不仅仅是说给她，也是说给李宿的。
“娘娘说的是，只是臣妾人微言轻，不敢肖想高攀，只希望能陪伴在殿下身边，不被殿下厌弃才好。”
太子妃的语气特别温和，一句一句引导着姚珍珠：“宿儿喜欢你，就是你的机会，也是你最大的倚仗。你若是对宿儿动了真心，对他尽心尽力，又有什么不敢想的呢？”
“而且你年轻，许多事都不知，”太子妃的语气越发温和，可脸上的笑意却略收了收，“皇家人都是情种，若是喜欢谁，就会放进心里喜欢，无论如何都不会更改。”
“你放心便是了。”
这话说得姚珍珠毛骨悚然。
姚珍珠缩在袖子里的手紧紧攥在一起，什么情种，什么不会改变，说的是皇帝陛下还是太子殿下？
皇帝陛下暂且不提，若真如同她所言，太子喜欢的到底是谁呢？
她毕竟是继妃。
姚珍珠目光微闪，低声道：“娘娘，臣妾……臣妾怕，臣妾不知要如何做。”
她又不是真傻子，太子妃如此循序善诱还听不懂，那就太虚伪了。
她既要听懂，又要装得胆小不知所措，才是太子妃最喜欢的。
果然，她一说害怕，太子妃娘娘便弯下腰，亲自握住她的手。
姚珍珠的手很凉，很软，却并不细腻。
她的出身，宫里上下都知道，太子妃只可能比旁人知道的更详细。
苦出身，难道就不能有好命格？
太子妃看着羞怯的小姑娘，心里却想起早年的自己。
“当年她们都看不起我，说我是军户女，说我不配伺候太子，可那又怎么样？”
太子妃的语气逐渐冷淡下来。
姚珍珠垂着眼眸，修长的脖颈如同脆弱的幼崽，看起来柔弱无依。
太子妃道：“但现在主位东宫的人，却是我，百年之后能陪伴在殿下身边的，也是我。”
“珍珠，我们所拥有的一切，都要靠我们自己努力，”太子妃谆谆善诱，“你只有走出那一步，一点点走进他心里，成为他身边最重要的女人，他才会离不开你。”
“而你，就可以获得你想拥有的一切。”
姚珍珠的手被她紧紧握着，却忍不住发抖。
太子妃感受着手中的颤抖，弯下腰来，轻声在姚珍珠耳边说：“他走得高，你就能高高在上，你且想一想。”
太子妃的话语仿佛魔音，直达姚珍珠心底。
恍惚之间，她意识到，宫里的每个人，都不是表面看起来那般简单。
太子妃紧紧盯着她，似乎非要等到她一句承诺才罢休。
“珍珠，你得为自己活。”
姚珍珠低着头，死死咬着下唇，好似胆怯紧张，一句话都说不出口。
太子妃突然放开了姚珍珠的手。
她伸出手，在姚珍珠肩膀轻轻一拍：“好了，我也就同你说些体己话，瞧你这丫头，怎么吓成这样。”
姚珍珠浑身一个激灵。
片刻之后，她哆哆嗦嗦起身，声音跟蚊子似的：“臣妾谨遵太子妃娘娘教诲。”
太子妃勾起唇角，满意地笑了。
“你是个聪明孩子，本宫知道你会明白本宫的心意，好了，时候不早了，回去歇息吧。”
姚珍珠福了福，转身还踉跄一步，待往前走时，腰背却依旧挺直端正。
太子妃看着她细瘦的身影消失不见，才收起脸上的笑容，淡淡道：“茶冷了。”
她身边的姑姑池梦桃躬身上前，端走茶杯给身后的大宫女，摆手让她退出去。
待大宫女退下，池梦桃便屈膝坐在脚踏上取了玉锤给她锤膝。
“娘娘莫急，那姚良媛瞧着不傻，应当明白娘娘的意思。”
太子妃没说话。
池梦桃脸上堆笑，语气温和：“殿下知道娘娘对他的心，这么多年，娘娘一心为殿下操持，无论成与不成，殿下都不会怪罪娘娘。”
听到这句话，太子妃才叹了口气。
“那孩子就是胆子太小了，当年我也不曾如此胆怯过，”太子妃道，“希望她能懂事些，也能有些自己的打算。”
池梦桃道：“会的，娘娘差事办完，就不要多想，您身子不好，还是少费些精神。”
池梦桃说完，收起玉锤，起身除了雅室。
不多时，她端回来一碗安神汤。
“娘娘且再吃一碗汤，待用过午膳，就能好好睡一会儿。”
太子妃低头看着那碗黑漆漆的汤药。
这药吃了好多年，她依旧睡不好，但若不吃，就连睡都睡不成了。
太子妃叹了口气，最终还是吃下那碗苦涩的药。
池梦桃唇角笑容不变，立即端来蜜饯：“娘娘吃一颗，立即就不苦了。”
太子妃一颗蜜饯含在嘴里，却没尝出什么甜味，依旧只有满嘴苦涩。
她问：“端儿那还是没好消息吗？”
李端成亲已有半年之久，小两口瞧着也很恩爱，怎么安郡王妃依旧没有好消息呢？
若是李端早早有了殿下的长孙，那她也不用如此焦急，日日夜夜为他忧心。
池梦桃道：“王爷去岁刚成亲就出京办差，回来又赶上年节，待到今岁事情又多，怎么也要耽搁一些。”
“娘娘放心，王爷年轻，王妃身子康健，子嗣之事差不了的。”
太子妃刚吃了药，脑子里有些发晕，她呆坐片刻，道：“这倒是。”
池梦桃见她浑浑噩噩，便忙伺候她躺下，然后叫了大宫女小鸳进来伺候。
待到外面没了动静，小鸳便麻利地把墙角的花盆搬过来，凑到床边道：“娘娘，人走了。”
太子妃挣扎起身，接过小鸳塞进帐幔的药丸，一口吞了下去。
半晌之后，她趴在床边，把刚才那碗苦涩至极的汤药吐了出来。
好半天，才把药吐干净。
待她吐完，又含了一颗薄荷糖在口中，看小鸳在花盆里翻土，把沾了汤药的泥土塞入帕子里，又重新换上新土。
“娘娘，您快歇一歇，”小鸳小声说，“奴婢换一炷香。”
新的香重新燃起，浓重的香味熏得人头疼，却也驱散了苦涩的药味。
太子妃重新躺在柔软的床榻上，突然捂住眼睛。
“好累啊。”
另一边，姚珍珠从东宫步出，直接上了暖轿。
她上了暖轿的时候心还扑通乱跳，待到暖轿升起，开始往外行去时，她才渐渐冷静下来。
她自然是不会被太子妃的话蛊惑的。
但太子妃究竟是什么意思，又或者太子是什么意思，她还需要细细斟酌，回去好同李宿交代。
待到她差不多捋清思绪，才开始琢磨旁的事。
听澜和如雪都跟在暖轿边，姚珍珠便掀开轿帘，叫了如雪到旁边：“如雪。”
如雪立即过来，低声道：“小主，您好些了？”
姚珍珠道：“我没事，不过……娘娘她是否患有心疾？”
如雪：“未曾听说。”
姚珍珠沉吟片刻，道：“我知道了，咱们回吧。”
回去的路上，轿子正巧会路过慈宁宫花园。
宫中如今没有太后，慈宁宫关闭不开，但花园却依旧有宫人打理。
轿子突然停住了。
轿窗边，突然传来听澜的声音：“小主，前有来者。”
姚珍珠等了一会儿，便又听到听澜声音：“小主，是庄昭仪。”
庄昭仪？
姚珍珠道：“下来等。”
两人位份相同，但庄昭仪是皇帝妃嫔，她是晚辈，自要先下来避让。
姚珍珠下了暖轿，抬头就看到对面一队仪仗缓缓而来。
庄昭仪去岁查出有孕，如今约莫五六个月的月份，因此队伍走得很慢很稳，显得尤其慎重。
姚珍珠披着大氅站在宫巷边，安静垂眸而立。
等了一会儿，仪仗才行至近前。
姚珍珠蹲福，却听到暖轿里传来一道娇柔嗓音：“停。”
她蹲福不变，只觉得前面一阵香风抚来，一个紫红的身影下了暖轿。
“是姚良媛吧？快快请起。”
姚珍珠这才起身：“给昭仪娘娘见礼，娘娘大安。”
庄昭仪声音特别娇媚，听得人浑身都要酥了。
“哎呦，小姑娘嘴真甜，”她笑着说，“咱们碰到也是缘分，你若是得空，不如陪我去园子里走一走？”
姚珍珠哪里能拒绝。
她只得又福了福：“娘娘吩咐，自当领命，但臣妾嘴笨，还望娘娘不嫌。”
庄昭仪又笑了。
她的笑声轻灵，仿佛夏日的风铃，听得人一瞬精神愉悦。
姚珍珠心想，难怪能从教坊司拼杀出来，成为昭仪娘娘。
这位庄昭仪可当真不俗。
既然娘娘点了名，姚珍珠即便已经饿了，还是要好好陪着。
她也识趣，直接上了前来，扶住了庄昭仪的胳膊。
“娘娘身怀皇嗣，当小心才是。”
庄昭仪摸了摸隆起的肚子，神情难得有些温婉：“我是时时刻刻小心。”
姚珍珠陪着她往慈宁花园行去。
待进了花园，庄昭仪便不让身边的宫女黄门继续跟，身边只跟了姑姑连青绢。
姚珍珠便也只让如雪陪在身边。
两个人安静走了一会儿，庄昭仪才开口：“你是刚从东宫出来吧？怎么，东宫那太子妃娘娘终于召见你了？”
姚珍珠低低应声：“是，娘娘不放心殿下，特地叮嘱我几句。”
庄昭仪又笑了。
她笑着说：“哎呦呦，装得的可真像样子，她对太孙殿下能有什么好心思？”
这话姚珍珠就不能接了。
庄昭仪瞧了她一眼，凤目一瞥，倒是有万种风情。
“你倒是个知趣的，”姚珍珠道，“太子妃娘娘是否同你说，咱们都是苦出身，比不得旁人，想要什么，就得自己去争抢？”
姚珍珠吃惊得张大嘴。
庄昭仪见她这一脸单纯的样子，忙握住她的手：“好孩子，你若是听她的，可就坏了。”
作者有话要说：李宿：今日是没有孤的一天。
姚珍珠：不，你今天存在感很足，满宫娘娘都盯着你。
李宿：……
李宿：？？？
明早见！明天又到了周末日万日！
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