第300章 晚宴开始_异种骑士团
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第300章 晚宴开始

  “圣卫城在数百年前的古泰罗保卫战中,是第一只皈依天父教会的蛮族军队,也是当时整个战场上,最强的军事力量之一。”

  坎伯兰拿着一张教区地图,对着托德分析道“在当年那个时代,圣卫城拥有着整个平原上最强大的骑兵团,他们的士卒悍不畏死,军纪严明。毫不夸张的说,那场战争之所以能够惨胜,有一半的功劳应该归结至圣卫城。所以,蛮族战争结束之后,教会将月溪平原上最肥沃的一块土地裁判给了圣卫城,以此换来了世代国王的效忠。”

  坎伯兰俯下身,用指关节敲了敲守望堡东面的一大片土地“圣卫城的领土位于银环城的东方,从面积上来看,要比后者小一些。但圣卫城在资源上有着先天的优势,除了野马、铁等大量战争资源之外,在它的国土境内,有着一条发源自落星山脉的河流,流经它的国土。”

  “圣卫城发达的武器盔甲制作业,还有水力磨坊、马匹圈养等等,都得益于这条河流。这些先天优势,使得坐落在这片土地上的这个国家,逐渐发展成了整个教区中,军事实力仅次于教皇国的存在。”

  看着坎伯兰侃侃而谈的模样,托德从他的表情中,一点也看不出昨日争辩所引发的芥蒂。

  老人的性格正是如此,对上位者任何的不满,总是会立即提出质疑的声音;可一旦牵涉到国家利益,又会将所有的私人恩怨统统放下,专心于自己的本职工作和应尽义务。

  托德看着地图上的国家疆域,思考了片刻,疑惑的问道“我有个问题,既然圣卫城已经如此强大,为何教会这次还要将银环城裁判给他们。这种做法,将会进一步提高圣卫城的实力,不是与教会的平衡之术相悖吗?”

  “陛下,这个问题问得好!”坎伯兰直起身体,向着托德投去了赞许的目光“关于这件事,我和埃摩森讨论过,我们觉得有以下几个原因。”

  “一、比起圣卫城的壮大,教会更加忌惮暮西王国的实力。”

  “二、根据圣卫城历代国王的遗训,获取王位者必须取得教皇的认可,教会自认有把握能够控制住圣卫城。”

  “三、如今的银环城,再也不是当年的白银之城。整个城市满目疮痍,食物和物资极度短缺,与废墟已经没有什么两样。将这样的地方让渡给圣卫城,教会认为不仅不会增加对方的实力,反而会拖累国力。”

  听着坎伯兰的分析,托德点了点头,但稍后又提出了一个问题“但这还是无法解释,圣卫城为什么要派出使团,向我们求援。”

  坎伯兰看着托德苦笑道“老实说,关于圣卫城为什么要向我们求援,我和埃摩森都猜不出原因。”

  托德将视线停留在地图上,沉吟了片刻,轻轻说道“今天晚上我们就能知道了。”

  ——————————————

  傍晚五点,暮西王宫礼仪大殿。

  哈金斯充当着王室管家的角色,指挥着王室的仆从们,布置着接待会场。

  外观靓丽、风格独特的杜姆亚特羊毛地毯,被男仆们小心的展开,铺在了光滑的大理石地面上。

  毫无瑕疵、巧夺天工的人造水晶器皿,被侍女们从垫着天鹅绒的樟木箱中取了出来,按照座位顺序和职位高低,依次放到了餐桌之上。

  金云雀剧团早早的来到了礼仪大殿的豪华后台,正在做着表演前的最后准备。

  剧团的当红女演员芭芭拉,穿着一身天蓝色的歌剧礼服,对着镜子小心的补着妆容。一朵莉莉埃尔样式的碎钻小花,镶嵌在礼服的胸前,在光线的照耀下,熠熠生辉。

  看着镜中自己纤毫可辨的容貌,芭芭拉发出了一声赞叹“世间居然还有如此神奇的事物,在这水晶之中,我甚至能看到自己的睫毛!”

  金云雀的团长,伸出手像赶鸡那样,轰跑了芭芭拉身后一大帮欣赏奇物的团员,转过头对自己剧团的头牌明星说道“你眼前的这样东西,可不是什么水晶,而是叫镜子。是几个工坊大师刚刚发明的新玩意儿,听说圣子大人还特意为了这样东西,帮那些工匠建立了一个由军队守卫的工厂。”

  芭芭拉撩了撩头发,希冀的问道“这次表演结束之后,如果陛下开心,不知道会不会赏赐一面这样的镜子给我?”

  “你就别做梦了!”剧团团长翻了个白眼“你知道这镜子有多么珍贵吗?!整个暮西王国,不,整个世界只造出了三面。一面放在国王的寝宫,一面放在暮西学院,还有一面放在了这里。曾经有人开出五百个金旭,希望求购一面,但也是无功而返!”

  芭芭拉用力瞪了团长一眼,没再言语。

  时间流逝到晚上六点,王室城堡的内城大门外,一辆辆奢华至极的马车,缓缓停在广场之上。一位位光鲜亮丽的贵妇和绅士,在王室侍从的引领下,沿着如梦似幻的水晶路灯,顺着干净整洁的皇家园道,陆续走入了礼仪大殿。

  一身礼装的哈金斯,忙前忙后处理着晚宴的一切事务。

  在他身边负责跑腿的,是拥有疾速异能的埃德加;负责体力活的,则是拥有狂暴异能的小杰瑞。

  前者凭借着战功和推荐,已经成为暮西骑士团的见习骑士;而后者在北岛上居住了大半年,因为憨厚的性格和无穷的力量,被推举为了北岛骑士团的副团长,重新回到了暮西城。

  将一位暮西学院的知名学者和他的夫人,引入座位之后,埃德加吐着舌头,一屁股坐到哈金斯的脚边,惨兮兮的诉苦道“我快要累疯了!今天晚上怎么会有这么多客人?!”

  哈金斯和负责后厨的侍从主管,再一次确认了一遍菜单之后,笑着从怀里掏出一颗苹果,丢给了埃德加。

  接过苹果,用袖子擦了擦,埃德加直接上嘴咬了一口,接着含糊不清的对哈金斯说道“这都好几年了,兜里藏食物这毛病,你还是没改!”

  哈金斯给埃德加头顶来了个爆栗,又用脚踢了踢他的屁股“吃东西的时候,给我往里面躲一些,别让你的吃相,影响了宾客的食欲!”

  白了对方一眼,埃德加将身体转向柱子,专心致志开始对付起手中的苹果。

  身高接近两米,体格壮硕的宛如一头巨牛的小杰瑞,走到哈金斯的面前,摸着后脑勺憨笑着说道“我帮剧团把舞台布置好了。”

  哈金斯拍了拍他的胳膊,从怀里又掏出一个苹果,丢给了小杰瑞,接着又忙着去协调晚宴的其它事务。

  会场内的宴会尚未开始,国王陛下和使节团尚未到场,故而人们将视线更多的聚焦在到场的嘉宾上。

  男人们攀比的是身份和地位,女人们比较的自然是美貌和气质。

  一番明争暗斗下来,这场暮西城首届上流社会的争艳大赛,暗地里决出了两位优胜者。

  一位是自然是人们口中的圣卫城公主——玛丽,她穿着自己设计和剪裁的月白色晚礼服,本就天生丽质、光彩照人的容貌,在首饰和服装的映衬下,显得更加绝色盖世。

  而另一位胜出者,则出乎了所有人的意料。他就是王室首席剑术教习、暮西法院的执行裁判长——迪昂。这个性别成迷的人,淡金色的长发绑成了麻花辫,静静侧垂于胸口。由于得到国王的特许,故而随身佩戴着细身剑。娇小婀娜的身姿、腕白肌红的肤色,与传闻中那高超的剑术,形成了鲜明的气质反差,让人深切的体会到一种完全另类的美感。

  “陛下驾到!”

  随着传令兵的一声大喊,会场中的所有人停止交谈,将视线投向大厅的尽头。

  带着诚挚的笑容,托德步入大厅,他的身后跟着一脸严肃、不怒自威的坎伯兰。

  在众人的欢呼声中,托德来到王座之前,伸手示意所有人不用拘谨、自由活动,接着他环顾了一圈,对坎伯兰小声说道“圣卫城的使节团,似乎还没到。”

  后者郑重其事的对托德说道“陛下,我曾经和圣卫城人打过交道,他们是英勇善战的士兵,也是羁傲不逊的战士,所以,在和他们交流时,尽量注意用词和行为。”

  托德点点头,示意自己明白了。

  数分钟后,门外传来了一声报告“圣卫城使节团到!”

  全场的宾客将注意力转向礼仪大殿的门口,每个人脸上的表情各不相同,有好奇、疑惑、不安和忧虑。

  身为国王的托德,从王座上站了起来,他现在心中只有一个念头,迫切想要见一见坎伯兰口中那只教会辖区内最强的军队,那个驰骋沙场、将勇兵强的王国。

  很快,五个人影出现在大门口。

  还没等托德看清来者的长相,使团为首的那人,刚刚跨进大厅,就噗通一声栽倒在地毯上,不省人事。

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