第507章 教育是一种统治工具（万字大章求订
第507章教育是一种统治工具（万字大章求订阅）
伴随着在另外一个世界的最终之战已经进入收尾状态，数以万计的玩家纷纷结束了在极北之地的狩猎，带上所有能带的值钱东西陆陆续续返回普兰提亚浮空城。
眼下，这座漂浮在天空之上的城市再一次人满为患。
各种旅店、酒馆、广场、店铺都能看到他们或是凑在一起聊天、吹牛皮、售卖或是购买武器装备的景象。
自从第一梯队的精英们被夏恩七世招募走，所有人都知道马上就要有一个全新的世界向自己开放。
因此每个人都神采奕奕，期待着更加紧张、刺激跟精彩的冒险之旅。
毕竟在冰与火之歌的世界，他们已经品尝到了权力与掌握其他人生死的滋味，切身体会到可以肆意改变世界、重塑社会结构、法律、规则的痛快。
而这在现实中除非整个国家崩溃，否则几乎是不可能实现的。
最重要的是，原本平凡的他们第一次获得了把握自身和别人命运的机会，不再是成为被命运玩弄的对象。
众所周知，人的快乐是建立在别人的痛苦之上，幸福则是通过与那些比自己更差的人对比获得的优越感。
虽然这些所谓的“玩家”只是左思塑造出来为某些计划服务的工具。
但他们本人却并不知道这一点。
反倒是认为自己不管是在身份还是力量方面，都完全凌驾于土著之上。
相比起那些脆弱的土著，玩家拥有无限复活变强能力和大量现代知识、技术。
只要团结起来，简直就像神一样无所不能。
再加上持续不断地心理暗示跟强烈优越感产生欲罢不能的成瘾性，他们最终会把几乎全部的时间和精力都投入其中。
再加上丰富的奖励机制和成就感，左思一直都坚信玩家群体总有一天可以成长为自己在遭遇强敌时出奇制胜的王牌。
此时此刻，他正站在浮空城内部螺壳舰的脑池内，手里捏着一颗旅法师的火花，问池子里那个已经不知道扩大了多少倍的主脑：“如何，你准备好了吗？”
“是的，我早就已经准备好迎接这一天了。”
主脑直截了当给出肯定的答复。
作为一个绝对理智的超级智慧生物，她对于获得火花成为旅法师远不像夏恩七世那么兴奋、激动，反倒是十分的平静。
原因很简单！
从获得承诺的那一刻起，主脑就非常清楚左思并不会骗自己，所以很早以前就开始做准备。
眼下，她已经通过搭建一系列触手和灵能传导系统，把整个螺壳舰改造成了自己身体的一部分。
而周围那些经过改造升级的夺心魔，则更像是身体内的细胞、寄生虫或者有益菌。
只要躺进特制的舱室内在精神上与主脑融为一体，就可以借助火花的力量完成跨时空传送。
当然，除了夺心魔之外，螺壳舰同样也能携带玩家的灵魂和克隆体培装置，在任何一个时空乃至宇宙掀起第四天灾。
“既然如此，那就让我们开始吧。”
说罢，左思果断通过共鸣将手中的旅法师火花激活，缓缓操控其进入主脑中枢神经的内部，然后再与内部的灵魂紧密绑定在一起。
因为之前有过一次经验，所以他现在可以说是轻车熟路，没过一会儿功夫便完成了火花的“移植”。
之所以用这个词是因为与天生的旅法师不同，这类后天获得火花的旅法师，似乎存在着某种缺陷。
可能平时看不出来，但在进入黑暗虚空之后，火花会变得十分不稳定。
也就是说，后天人为制造出来的旅法师是没办法像天生的旅法师一样，在黑暗虚空中凭借火花的保护进行一段时间的停留。
左思暂时还没有搞懂这究竟是怎么回事，也许曾经在修补时间裂隙过程中弄丢了克撒临死前赠予火花的卡恩会知道点什么。
毕竟这位银魔像就是最广为人知的后天旅法师。
主脑挥动触手感受着火花的力量，并将灵能与魔力源源不断转化成为相应的法术力。
在这个过程中，可以清晰看到地上那些用来进行传导的管线不断散发着银色或者蓝色的幽光。
毫无疑问，她在抽取之前被存储起来的庞大能量。
作为连接着几十万玩家的中枢，主脑平日里可是会从玩家杀戮中获取到的魔法、生命、心灵能量截留差不多一半左右储存起来。
一方面的确是在割韭菜，利用玩家来强化自身；
另外一方面也是作为非常时期的储备，防止在为一旦爆发大规模的战争，导致玩家短时间内接二连三死亡。
毕竟每一次克隆身体死亡进行能量转移，都会不可避免有一些损耗。
虽然这部分损耗被转化成了名为“死亡惩戒”的游戏规则。
但真实情况要复杂得多。
比如说身体遭到负能量侵蚀出现“负向等级”，那么这个时候如果玩家死了，主脑只能回收转移很少的一部分生命能量进入新的身体，远远低于“死亡惩戒”的范畴。
此时此刻，就需要调用储备能量来弥补中间的损失。
否则玩家们就有可能会因为一下子损失太多而产生心理失衡，甚至是自暴自弃失去努力奋斗的动力。
而整个螺壳舰的内部实际上就是个以灵能科技为基础的巨大的生物能量存储器。
现在，主脑无疑是想要抽取一部分用来强化刚刚获得的火花。
大概过了十几分钟，等她达成了预定的目标之后，这才用一种略带起伏的声音说道：“原来这就是旅法师力量的源头——火花，感觉就好像透过一层粘稠的胶质物与无限的时空和宇宙相连。”
左思微微感叹道：“是啊！
那层粘稠的胶质物就是黑暗虚空，在空间与时间上隔绝不同世界的断层。
它对于大多数人而言就像是无法穿越的实体墙壁。
只有获得了旅法师的火花，墙壁才会变成勉强可以穿越的粘稠胶质物。
在我看来，火花就像是一把钥匙。
可能不会一下子带来宛如神明般强大的力量，但却能为旅法师打开了一个通往无限可能性的未来。
而这种无限的可能性才是最重要的。”
“完全同意。不过我不太理解的是……你为什么要把火花的力量赋予别人？难道一个人独占不好吗？”
主脑语气中带着强烈的不确定。
因为在她看来，将火花赠送给别人会极大增加各种各样的危险性。
尤其是夏恩七世，虽然现在是一个不错的盟友，但难保随着造访过的时空越来越多、眼界越来越开阔，不会产生自己的想法。
左思笑着摇了摇头：“不，你错了。
不管任何东西，独占的前提都是自身足够强大，可以击败一切窥探者。
可问题是，我显然暂时还不具备这样的力量，同时也迫切需要很多的盟友。
毕竟我所付出的不过是区区几颗旅法师的火花而已。
与取代尼可·波拉斯打赢火花之战获得上古旅法师的力量相比，这根本算不了什么。
你必须明白，我们现如今最大的敌人就是尼可·波拉斯。
而他又是现有所有旅法师之中最强大的一个，拥有可以操控、洗脑和改造神明的力量，能够像碾死一只蚂蚁一样摧毁尼米捷那样的上古巨龙。
在这家伙的面前，我唯一能做的就是尽可能多的拉拢盟友、准备可能会对其产生威胁的底牌。
只要能达成目的，我连灵龙乌金这样形迹可疑的家伙都愿意与之进行合作，更不用提其他人了。
不管是烁油和秘罗地的新非瑞克西亚，还是有巴托地狱第九层的魔鬼大军，又或者是浮空城世界培养的玩家群体，以及跟费伦诸神的合作……
这一切准备最终都是为了实现取代尼可·波拉斯完成火花之战。
事实上，如果不是你的另外一半伊莎多拉太过于疯狂，我甚至会给她一颗火花，让她也成为一名旅法师。”
“尼可·波拉斯真有你说的那么厉害？”
主脑明显有些不太相信。
左思耐心的解释道：“相信我，他你比你想象中的要恐怖一千倍、一万倍。
到目前为止，光是我知道被尼可·波拉斯毁掉或是破坏到濒临崩溃的时空就不少于两三百个。
其中不乏孕育出强大神明的世界。
如果要用托瑞尔所在的宇宙进行比较，我觉得除了极少数无法用具体语言形容的神上神、深渊意志，可能也就只有最顶尖的强大神力能够与之相提并论。
至少在费伦，我没有见过任何神能够对其他神进行长期洗脑控制，还能在其死后改造成为木乃伊亡灵形态。
再加上长达两万四千多年知识、力量和经验的积累，以及长老龙与生俱来的力量跟初代旅法师的火花，尼可·波拉斯绝对算得上是最危险的敌人。
不然你以为我为什么制定了那么多探索和入侵其他时空的计划？
单纯是为了好玩吗？
不！
所有这些名单列表上的世界，都有可能对老龙造成威胁的东西，亦或是能够大幅度提升我的力量。
就拿夏恩七世目前所处的时空而言，所谓的始源魔法极有可能就是掌控该世界核心力量的某种权柄和钥匙。
如果假设所有穿越的玩家和他们所拥有的世界道具都是由龙帝通过始源魔法创造出来的，那么两者之间可以相互抵消是不是就变得合理了许多呢？
所以我认为，始源魔法就相当于整个世界意志所赋予个体改变规则的权限。
这跟在赞迪卡时空，被唤醒的星球意志选择把权限赋予精灵旅法师妮莎没有太大的区别。
或许那位龙帝不断地制造玩家，就是希望能够把其他有可能掌握始源魔法的同类统统干掉，自己独占这份权柄最终成为无可匹敌的神。
要是我能搞清楚其中的秘密，就可以利用地牌带来的权限，在最终决战时用始源魔法对尼可·波拉斯做出一些限制、削弱。
实在不行，尝试着吞噬整个世界的法术力也是个不错的选择。”
“好吧，我想我明白你的意思了。”
在弄明白了尼可·波拉斯的危险性之后，主脑迅速意识到对付这样的敌人怎么谨慎都不过分。
毕竟光是一个不受空间和信仰限制，想去什么地方就能瞬间抵达的强大神力就已经相当恐怖了。
“我最近要在费伦盯着巴尔之子的动向，新世界那边就交给你了。记得管好日记本，别让他干出太离谱的事情。”
说罢，左思便施展传送魔法消失在原地。
他前脚刚走，后脚伊莎多拉就闻着味追了过来，站在脑池旁边问：“索斯刚才来过？”
“嗯，是的，他赋予了我一颗火花。现在，我跟他一样都是可以在不同时空随意旅行的旅法师了。”
主脑没有试图隐瞒什么，大大方方的说出了真相。
毕竟她们都是从一个意识中分裂出来的不同人格碎片，相互之间仍旧保留着某种不太好形容的心灵链接。
“什么？给你！那我的呢？”
伊莎多拉一脸不服气的指了指自己的鼻子。
在她看来要给也应该是先给自己才对，怎么给主脑这个连“人样”都没有的家伙呢？
莫非左思有某种不为人知的XP，就喜欢这种外形诡异的另类非人生物？
不对啊？
根据之前几次试探，左思明明应该是喜欢人兽相结合的福瑞控才对。
少女眉头紧锁的陷入了沉思。
作为绝对理性的一面，主脑并没有理会伊莎多拉的胡搅蛮缠和嫉妒，用不带一丝感情的语气回答道：“因为在索斯看来，继承了理性部分的我，要比完全凭借感性行动的你要可靠得多。
他无法判断和预料你在拿到火花之后会做什么，因此自然不会选择你。
要是你也想获得属于自己的火花，那就要从现在开始学会自我克制。
尤其是脑海中那些跟正常人截然相反的疯狂念头。
如果你在一段时间内保持精神状态稳定，那么他自然会把你纳入考虑范围之内。”
“该死！别告诉我你当初选择成为主脑就是为了这一天。”
伊莎多拉愤愤不平的瞪了对方一眼。
连自己分离出去的人格碎片都嫉妒，估计也只有她这种脑回路和精神状态不正常的人能做得到。
主脑漫不经心的回应道：“我说过，我会成为索斯身边最有用的工具，为其提供帮助直至生命的尽头，这也是当初你脑海中的想法。现在我做到了，你应该感到高兴才对。”
瞬间！
伊莎多拉无言以对，脸上浮现出懊恼的表情，马上头也不回的转身离开。
因为她知道，随着失去绝对理性的人格，自己想要保持自我克制几乎是不可能做到的事情。
或者说，她的自制力早就随着理性人格的剥离彻底消失了。
现在每当脑海中有什么念头或者想法，第一反应就是付诸实际行动，根本控制不住自己。
等少女回到属于自己的房间，首先映入眼帘的，就是几十个大大小小摆满整个房间、用心灵异能创造出来的娃娃跟抱枕。
当然，不出意外的，这些娃娃跟抱枕上都有左思的画像或是卡通化的图案。
伊莎多拉直接纵身一跃，跳进摆在床上的娃娃跟抱枕中，不断地蹭来蹭去、撒娇、嘴里嘟囔着别人根本听不懂的语言，仿佛在发泄情绪。
但是很快，她就从摆脱了之前的状态，站起身盯着巨大镜子的自己，开始像个疯子兼神经病一样与自己进行对话。
估计要是不知道内情的人碰巧路过看到，保证会吓得魂飞魄散。
可对于一名心灵术士来说，这显然根本算不了什么，只是单纯在跟自己分裂出来的新人格碎片辩论，进而更好的挖掘自我意识中所蕴含的心灵力量。
……
与此同时，刚返回卡林港皇宫的左思，碰巧听到了几名内阁成员正在争论关于普及基础教育的事情。
作为宰相的肖德·塔罗文没有任何自己的观点，只是一个无情的执行机器。
不管帝国皇帝下达怎样的命令，他都会毫不犹豫的去执行。
相比之下，被任命为财务大臣的薇拉则认为普及基础教育完全就是在浪费金钱、时间和精力。
有钱人自然会送他们的子女去接受教育，没钱的穷人就算接受了基础教育用处也不大，很难凭借那点知识完成阶级跃升。
有这功夫，还不如多弄点水利灌溉设施、修几条路来的实在。
最重要的是，这玩意实在是太费钱了。
光免费的教材、午餐和支付给老师的薪水，就让薇拉感到无比的肉疼。
与之呈截然相反态度的则是卡林港本地学院出身的文化与教育大臣，觉得开展免费的义务教育对于整个帝国而言绝对是利大于弊。
虽然短时间内看不到什么成果，但只要坚持下去迟早会从量变引发质变。
其余几位有资格列席的大臣也都纷纷站队发表自己的观点。
如果仔细观察就会发现，这种政治站队其实非常有趣。
来自北方安姆的高级官僚大部分都选择支持薇拉，而南方卡林衫文官体系出身的则都支持文化与教育大臣。
前者代表了典型资本和商人集团的思维方式，也就是追求短平快的投资收益。
像教育这种疯狂吸金但却迟迟看不到好处的计划，在他们眼中就是纯粹的赔钱货，根本不值得往里扔一个金币。
后者代表的则是典型的专业学者思维方式，并不在乎什么收益，而是从是否对整个国家发展的角度去分析利弊。
只要利大于弊，那么他们就会选择去支持，无论花多少钱都要做。
毫无疑问，虽然西海岸帝国才成立不久，但是却已经有了两股政治派系。
至于从博德之门到巨龙海岸这一代，由于之前太过于零散还被清洗过的关系，短时间内根本形不成什么政治力量。
泰瑟尔王国的贵族同样遭受灭顶之灾，在政治话语权上一片空白。
至于军队方面，根本没资格参与内政讨论。
不许军队经商、干政这两点，作为一个现代人，左思可是有着非常清醒的认知。
等他从外面走进会议大厅的时候，两拨激烈争论的人终于停了下来。
肖德·塔罗文立刻带头站起身鞠躬行礼，用略带苦笑的语气说道：“陛下，您来的正好。刚才内阁成员为了是否要大规模普及基础教育的事情争论不休，麻烦您亲自来拿个主意吧。”
“这有什么好争论的？难道你们不明白我为何要普及基础教育吗？或者说你们认为教育是什么？”
左思不动声色的扫了在场所有人一眼。
“额……难道不是为了给那些读不起书的穷人一个接受教育的机会，同时开放前往中上层社会的通道吗？”薇拉小心翼翼的询问道。
左思先是点了点头，紧跟着又摇了摇头：“是，也不是。
你该不会以为我会好心到仅仅为了让穷人有一个更好的未来，就平白无故每年扔进去几百万金币的花费吧？
教育其实是一种统治的工具，更是凝结社会共识、价值观和认同感的粘合剂。
在我看来，这个世界上所有的人就像一棵树。
如果正常情况下你不去管它，它就会自由自在的野蛮生长。
可能会枝繁叶茂，也有可能会因为水分和土壤肥力人的不足而瘦弱枯黄，还有可能遭受病虫害的侵扰。
就好像一个人有可能成为农奴、牧民、猎人、伐木工，也有可能成为罪犯、邪教徒或是干脆突然死掉。
很多偶然因素会在其中起到重要的作用。
而教育就像是园丁，会把那些多余的枝杈修剪掉，会定期施肥浇水祛除病虫害，让所有的树木都趋向于彼此接近。
简单来说就是尽量降低偶然因素在其中产生的作用。
如果还不理解，那就请站起身看看窗外皇宫花园内整齐且赏心悦目的花园。
那就是为了普及基础教育的目的。
作为一个未来将会覆盖整个费伦大陆西海岸的强盛帝国，我们的统治范围必然会吸纳包容不同的种族、文化、思想、价值观。
这些东西都是潜在制造分裂、动荡和仇恨的因素。
为了消除这些影响，教育就成为了唯一的手段。
想想看，当整个国家的下一代都接受了免费的义务教育，并在学习过程中建立共同的价值观、思想和身份认同，还有谁能够动摇帝国的根基呢？
除此之外，我们还可以在教材中列出一些帝国比其他国家优秀的地方，比如说庞大的领土、发达的交通体系和最繁荣的商业，以及廉洁高效的官僚体制。
如此一来等学生们毕业之后，就会以帝国子民的身份为荣、为帝国取得成绩而感到骄傲自豪。
他们会下意识的四处传播影响更多的人。
这种精神层面的东西会随着时间的推移产生强大凝聚力。
等到境内所有的人接受这种价值观之后，整个西海岸也就彻底凝结成为了一个完整的实体。
哪怕几百年乃至几千年之后帝国灭亡了，也依旧会有无数人站出来试图重新重新恢复它的荣光。
而建立了这套教育系统和共识的我们，也必将被历史和后世子孙所铭记。
所以投资教育并不仅仅只是为了让更多的人识字、会简单的数学计算，可以在需要的时候自学各种专业知识。
它真正的意图是打造一个有别于费伦大陆上其他任何一个城邦乃至国家的灵魂。
更何况我们还可以再基础教育的基础之上开设专业教育，为各行各业输送紧缺的人才。”
伴随着这句话脱口而出，在场所有的人都震惊的瞪大了眼睛。
尤其是之前强烈反对的薇拉，眼神中充满了敬佩跟狂热的崇拜。
因为她明白，如果每年投入几百万金币就能做到这一点，那么这笔投资绝对是赚大了。
看上去有六七十岁的文化与教育大臣更是弯下腰深深的鞠了一躬，用激动不已的声音说道：“至高无上的皇帝陛下！
请允许我为您超越时代的眼光与规划而喝彩！
您毫无疑问是这个世界上最优秀的统治者！
在您的带领下，西海岸帝国必将迎来前所未有的繁荣与辉煌！
我愿意把自己的余生都奉献给教育事业，希望能在临死前看到一点黎明的曙光。”
“感谢夸奖，我也希望这一天可以早点到来。”
左思鼓励的拍了拍老人的肩膀。
对于这种没什么利益诉求、只想要实现自我价值的纯粹学者，他向来是非常喜欢的。
在现如今的官僚体系内，这类人占的比例并不低。
薇拉这会儿也回过神来，满脸都是羞愧之色，主动低下了头：“抱歉，陛下，我太过于肤浅且愚蠢，根本没能领会到您投资教育的深意。”
左思笑着摆了摆手：“不，你不必道歉。
作为财政大臣，抵制每一份不必要的开支是你的职责。
我并不觉得你有什么错，反而认为你相当的尽职尽责。
好了，关于普及基础教育的争论就到此为止。
如果没有什么别的事情，你们就继续各自的工作吧。”
目送左思的身影消失在通往皇宫深处的走廊尽头，肖德·塔罗文绷紧的神经这才放松下来，用半开玩笑的语气调侃道：“诸位，相信你们现在都应该知道我们在效忠一位多么伟大的君主了，对吗？
如果不想失去现在的位置，那最好工作的时候认真一点，千万不要耍小花招。
毕竟在你们的身后还有无数的人盯着内阁中每一张可能会空出来的椅子。
现在，让我们来具体讨论一下在各个城镇建公立学校的计划吧。
这可不是个轻松的活。
虽然我们已经在很多城市建立了一两座学校。”
“财政方面，根据目前的税收规模，我们可以拨款差不多三百六十万金币的专项基金。”
薇拉扫了一眼手里的账本迅速给出一个准确数字。
文化与教育大臣赶忙核实了一下城镇数量，立刻笑着点了点头：“万分感谢！作为第一阶段的启动资金，我想这些钱足够了。”
“丑话说在前头，这笔钱每一个铜板的去向我可是都要派人核实的。你最好看紧手下的人，如果有贪污或是不知道花在了什么地方，后果你应该最清楚。”
薇拉抬起头郑重其事的发出警告。
“放心！如果有人敢乱伸手，我第一个饶不了他。”
……
就在内阁高官们通过会议决定整个帝国大大小小的事情时，左思早已通过传送门回到了位于阿斯卡特拉的法师塔。
等候在这里多时的魅魔萝莉阿托娜立刻从跳起来搂住他的脖子，在脸颊上用力亲吻了一下，然后兴致勃勃的汇报道：“主人！维康尼亚刚刚从来情报，说艾瑞尼卡斯马上就要完成所有的实验了。她让我问您是否可以进入下个阶段？”
“当然！告诉维康尼亚，直接把阿伯戴尔一行人通过传送门弄到阿斯卡特拉就好。”
左思随手将怀里的小家伙放到地上，轻轻抚摸着她柔顺的长发，以及额头上弯弯的犄角。
魅魔萝莉显然十分喜欢这种亲密的互动，眯起眼睛摆出一副十分享受的表情，同时还不忘继续汇报道：“除了维康尼亚，那位炽天神侍尼米多娜前两天也回来了一趟。
她已经把帝国境内大部分森林的德鲁伊教派梳理了一遍。
凡是信奉西凡纳斯的极端教派一个都没放过，其余的基本不是选择改信就是被驱逐了出去。
现在就只剩下有精灵盘踞的维尔达斯森林不太方便动手。”
“那些自然神祇的教派有何反应？”
左思摸着下巴若有所思的问。
“暂时没有任何反应。
毕竟德鲁伊教派限制城镇和村庄发展保护自然的理念，原本就不太符合大多数人的利益。
得知这个消息之后，不少人都在拍手较好。
尤其是猎人、樵夫、伐木工之类的职业，巴不得所有德鲁伊全部死光拉倒。
因为这些德鲁伊教派的消失，很多城镇的伐木业再次变得兴盛起来。
毕竟自从螺旋桨魔法推进器发明以来，船厂的订单几乎都排到两年之后了。
所以他们迫切需要大量木材和钢铁来搭建新船。”
魅魔萝莉一股脑把自己搜集到的情报全部抖落出来。
要知道她在阿斯卡特拉这座城市可是拥有数不清的“舔狗”，可以轻而易举从对方嘴里获得各种信息。
而这这套情报网根本不需要花钱维护，并且还能反过来提供各种奢华的享受跟价值不菲的礼物。
“好吧，看来我有点高估了那些自然神祇和他们在凡间的教会力量。”
左思一脸轻松的耸了耸肩膀。
他原本还以为自己的这种行为会引发一系列的连锁反应呢。
可谁能想到，身为橡树之父的西凡纳斯居然完全不理会，任由自己的信仰在西海岸南方一带彻底消失。
既然如此，那接下来就可以大刀阔斧的对气候、自然环境和地形进行大规模的改造了。
毕竟以一个现代人的眼光看费伦大陆，这地方哪里还需要保护什么狗屁自然。
出了城镇和村庄，一眼望去全都是无尽的森林、草原、高山和荒野，那些怎么杀都杀不光的怪物、野兽就是最好的证明。
左思的目标很简单，先铲除博德之门附近的斗篷森林、锐齿森林和绿色原野南方的毒蛇森林。
如此一来，在云雾山脉以北就会出现一大片连绵不绝的肥沃平原。
只要利用好冲萨河和安姆地区的河流湖泊，那么这里就会变成一个巨大的粮仓。
站在高塔之上，左思与魅魔萝莉一起居高临下欣赏着整个金币之都焕然一新的景色。
随着城区规划和改造方案的提出，现如今的阿斯卡特拉已经拆除了原本的城墙，开始不断的向外扩张、延伸。
原本的几个城区也都在紧张的施工，不断有老旧的建筑被拆掉，新的、更高的建筑拔地而起，一眼望去宛如巨大的工地。
通过这些拆迁和重建，城内原本狭窄的道路明显拓宽了不少，两边同时还多出了绿化带和加持不灭明焰火把的路灯。
当夜幕降临的时候，整座城市都笼罩在充足的光照之下。
那些原本天黑需要收摊回家的小摊贩，现在成群结队聚集在路灯下面向行人兜售自己的商品和小吃。
不少没有夜生活习惯的平民，现在也开始能享受这种魔法与技术普及带来的生活变革。
繁荣的码头更是采取了全新的管理方式，不仅高效而且还能容纳更多的船只停靠。
来自世界各地的水手们聚集在酒馆和特殊服务场所内，大声赞美着这座在他们看来是全世界最繁华、最热闹、最安全、机会最多的港口城市。
造船厂里的工人们也是采取了三班倒的工作时间，力求确保每一个船坞里的船只都在满负荷建造，为此船厂的所有者不惜大幅度提高了工人的薪水。
没办法，现在的订单就是这么多，造得越快赚的就越多。
别说是给工人涨点工资了，有些老板甚至不惜花重金请法师们来帮忙，就为让木材能脱水阴干的快一点。
虽然随着工匠之神贡德教会和发明家协会的介入，帝国境内好几座造船厂都拥有了用钢架来搭建龙骨的技术。
但船壳还是要继续使用传统的木板。
唯一让造船厂老板们感到庆幸的是，伟大的皇帝索斯陛下清理掉了博德之门附近两座森林里的德鲁伊，并且还开放了破坏性伐木的许可。
因此木材供应暂时是不缺的。
而且自从有了钢架龙骨技术，船只的体积和长度也在大幅度增长。
以前两三百吨的船只就已经可以算做是大船了，只有极少数掌握关键技术的造船厂才能造的出来。
可现在，扩建了船坞之后，随随便便都能造一艘千吨级的海运船只。
这在以前是根本无法想象的。
除了造船厂，城内工业区的大量工坊、磨坊、铁匠铺、榨油厂等，也都用上了水力机械装置，产量能甩开其他地方的同行好几倍都不止。
毫无疑问，阿斯卡特拉是费伦第一座正在朝着地球近现代方向发展的城市。
有些地方甚至竖起了高高的烟囱，并从里边冒出大量的黑烟。
虽然这个世界的某些物理跟化学规则与地球有很大的差异，但可以用煤炭烧开水提供动力这一点还是相通的。
在工匠与工艺之神贡德的启发下，原始蒸汽机明显已经被发明了出来。
只不过由于造价昂贵、经常容易出故障，所以暂时只能作为实验性质的玩具，距离投入量产还差得远呢。
“主人，您真的是个大魔鬼吗？”
魅魔萝莉突然抬起头问了一句。
左思挑起眉毛反问道：“是什么让你对我的身份产生了怀疑？”
阿托娜指着外面一派繁荣的景象说道：“因为你正在让这些凡人的生活变得越来越好，这似乎不像是一个邪恶魔鬼该干的事情。”
听到这句话，左思立刻忍不住大笑起来：“哈哈哈哈！不，我的小可爱，你似乎误会了什么。你以为我为什么要费尽心思提升这些凡人的生活质量，让他们产生对未来的强烈期许？”
“嗯——不知道。”
魅魔萝莉思索了片刻马上摇了摇头。
“那你应该知道，一个世界诞生灵魂的数量，取决于人口的总基数，对吧？
对于地狱魔鬼来说，灵魂就是最重要的资源和力量的源头。
所以凡人过得越好、繁衍生育越多的子嗣、最大限度提高这个世界的人口密度，对我就越有利。
而且生活质量越高、可以通过劳动获取的报酬越多，凡人就越容易受到本能、欲望的诱惑走向堕落。
因此不管是提供一个更好的生活环境增加人口，还是让凡人获取更多的报酬在诱惑下不断堕落，最终都是为了实现获取灵魂这一目标。
你可以理解为我这是在放长线钓大鱼。
另外，人口增长对于很多神明来说也是一件好事，能够通过信仰来提升自己的神力。
这也就意味着，我还通过这个过程拉拢到了一些强大的盟友。
真正的邪恶不是你想象中那样充满血腥、残忍和恐怖。
而是应该犹如春天的微风轻轻吹过，在悄无声息中改变一个人的思想、意识和认知。
在这个过程中，凡人不应该是痛苦的，而应该是快乐的。
唯有如此，这种邪恶才能够渗透进他们的骨髓乃至灵魂，源源不断的维持下去。”
左思用循循善诱的方式给魅魔萝莉上了一课。
“原来如此！”
阿托娜眼睛里迸射出明亮的光芒，整个人仿佛顿悟了一般，疯狂消化着这些信息。
尽管她的本质是个恶魔，可是却在左思的调教下逐渐朝着守序邪恶的魔鬼方向发展。
就这样，在给魅魔萝莉灌输了一些思想和理念之后，左思便返回属于自己的房间，开始准备迎接阿伯戴尔一行人。
因为他知道，一旦这伙人逃出生天，肯定会选择第一时间来找自己。
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伴随着在另外一个世界的最终之战已经进入收尾状态，数以万计的玩家纷纷结束了在极北之地的狩猎，带上所有能带的值钱东西陆陆续续返回普兰提亚浮空城。
眼下，这座漂浮在天空之上的城市再一次人满为患。
各种旅店、酒馆、广场、店铺都能看到他们或是凑在一起聊天、吹牛皮、售卖或是购买武器装备的景象。
自从第一梯队的精英们被夏恩七世招募走，所有人都知道马上就要有一个全新的世界向自己开放。
因此每个人都神采奕奕，期待着更加紧张、刺激跟精彩的冒险之旅。
毕竟在冰与火之歌的世界，他们已经品尝到了权力与掌握其他人生死的滋味，切身体会到可以肆意改变世界、重塑社会结构、法律、规则的痛快。
而这在现实中除非整个国家崩溃，否则几乎是不可能实现的。
最重要的是，原本平凡的他们第一次获得了把握自身和别人命运的机会，不再是成为被命运玩弄的对象。
众所周知，人的快乐是建立在别人的痛苦之上，幸福则是通过与那些比自己更差的人对比获得的优越感。
虽然这些所谓的“玩家”只是左思塑造出来为某些计划服务的工具。
但他们本人却并不知道这一点。
反倒是认为自己不管是在身份还是力量方面，都完全凌驾于土著之上。
相比起那些脆弱的土著，玩家拥有无限复活变强能力和大量现代知识、技术。
只要团结起来，简直就像神一样无所不能。
再加上持续不断地心理暗示跟强烈优越感产生欲罢不能的成瘾性，他们最终会把几乎全部的时间和精力都投入其中。
再加上丰富的奖励机制和成就感，左思一直都坚信玩家群体总有一天可以成长为自己在遭遇强敌时出奇制胜的王牌。
此时此刻，他正站在浮空城内部螺壳舰的脑池内，手里捏着一颗旅法师的火花，问池子里那个已经不知道扩大了多少倍的主脑：“如何，你准备好了吗？”
“是的，我早就已经准备好迎接这一天了。”
主脑直截了当给出肯定的答复。
作为一个绝对理智的超级智慧生物，她对于获得火花成为旅法师远不像夏恩七世那么兴奋、激动，反倒是十分的平静。
原因很简单！
从获得承诺的那一刻起，主脑就非常清楚左思并不会骗自己，所以很早以前就开始做准备。
眼下，她已经通过搭建一系列触手和灵能传导系统，把整个螺壳舰改造成了自己身体的一部分。
而周围那些经过改造升级的夺心魔，则更像是身体内的细胞、寄生虫或者有益菌。
只要躺进特制的舱室内在精神上与主脑融为一体，就可以借助火花的力量完成跨时空传送。
当然，除了夺心魔之外，螺壳舰同样也能携带玩家的灵魂和克隆体培装置，在任何一个时空乃至宇宙掀起第四天灾。
“既然如此，那就让我们开始吧。”
说罢，左思果断通过共鸣将手中的旅法师火花激活，缓缓操控其进入主脑中枢神经的内部，然后再与内部的灵魂紧密绑定在一起。
因为之前有过一次经验，所以他现在可以说是轻车熟路，没过一会儿功夫便完成了火花的“移植”。
之所以用这个词是因为与天生的旅法师不同，这类后天获得火花的旅法师，似乎存在着某种缺陷。
可能平时看不出来，但在进入黑暗虚空之后，火花会变得十分不稳定。
也就是说，后天人为制造出来的旅法师是没办法像天生的旅法师一样，在黑暗虚空中凭借火花的保护进行一段时间的停留。
左思暂时还没有搞懂这究竟是怎么回事，也许曾经在修补时间裂隙过程中弄丢了克撒临死前赠予火花的卡恩会知道点什么。
毕竟这位银魔像就是最广为人知的后天旅法师。
主脑挥动触手感受着火花的力量，并将灵能与魔力源源不断转化成为相应的法术力。
在这个过程中，可以清晰看到地上那些用来进行传导的管线不断散发着银色或者蓝色的幽光。
毫无疑问，她在抽取之前被存储起来的庞大能量。
作为连接着几十万玩家的中枢，主脑平日里可是会从玩家杀戮中获取到的魔法、生命、心灵能量截留差不多一半左右储存起来。
一方面的确是在割韭菜，利用玩家来强化自身；
另外一方面也是作为非常时期的储备，防止在为一旦爆发大规模的战争，导致玩家短时间内接二连三死亡。
毕竟每一次克隆身体死亡进行能量转移，都会不可避免有一些损耗。
虽然这部分损耗被转化成了名为“死亡惩戒”的游戏规则。
但真实情况要复杂得多。
比如说身体遭到负能量侵蚀出现“负向等级”，那么这个时候如果玩家死了，主脑只能回收转移很少的一部分生命能量进入新的身体，远远低于“死亡惩戒”的范畴。
此时此刻，就需要调用储备能量来弥补中间的损失。
否则玩家们就有可能会因为一下子损失太多而产生心理失衡，甚至是自暴自弃失去努力奋斗的动力。
而整个螺壳舰的内部实际上就是个以灵能科技为基础的巨大的生物能量存储器。
现在，主脑无疑是想要抽取一部分用来强化刚刚获得的火花。
大概过了十几分钟，等她达成了预定的目标之后，这才用一种略带起伏的声音说道：“原来这就是旅法师力量的源头——火花，感觉就好像透过一层粘稠的胶质物与无限的时空和宇宙相连。”
左思微微感叹道：“是啊！
那层粘稠的胶质物就是黑暗虚空，在空间与时间上隔绝不同世界的断层。
它对于大多数人而言就像是无法穿越的实体墙壁。
只有获得了旅法师的火花，墙壁才会变成勉强可以穿越的粘稠胶质物。
在我看来，火花就像是一把钥匙。
可能不会一下子带来宛如神明般强大的力量，但却能为旅法师打开了一个通往无限可能性的未来。
而这种无限的可能性才是最重要的。”
“完全同意。不过我不太理解的是……你为什么要把火花的力量赋予别人？难道一个人独占不好吗？”
主脑语气中带着强烈的不确定。
因为在她看来，将火花赠送给别人会极大增加各种各样的危险性。
尤其是夏恩七世，虽然现在是一个不错的盟友，但难保随着造访过的时空越来越多、眼界越来越开阔，不会产生自己的想法。
左思笑着摇了摇头：“不，你错了。
不管任何东西，独占的前提都是自身足够强大，可以击败一切窥探者。
可问题是，我显然暂时还不具备这样的力量，同时也迫切需要很多的盟友。
毕竟我所付出的不过是区区几颗旅法师的火花而已。
与取代尼可·波拉斯打赢火花之战获得上古旅法师的力量相比，这根本算不了什么。
你必须明白，我们现如今最大的敌人就是尼可·波拉斯。
而他又是现有所有旅法师之中最强大的一个，拥有可以操控、洗脑和改造神明的力量，能够像碾死一只蚂蚁一样摧毁尼米捷那样的上古巨龙。
在这家伙的面前，我唯一能做的就是尽可能多的拉拢盟友、准备可能会对其产生威胁的底牌。
只要能达成目的，我连灵龙乌金这样形迹可疑的家伙都愿意与之进行合作，更不用提其他人了。
不管是烁油和秘罗地的新非瑞克西亚，还是有巴托地狱第九层的魔鬼大军，又或者是浮空城世界培养的玩家群体，以及跟费伦诸神的合作……
这一切准备最终都是为了实现取代尼可·波拉斯完成火花之战。
事实上，如果不是你的另外一半伊莎多拉太过于疯狂，我甚至会给她一颗火花，让她也成为一名旅法师。”
“尼可·波拉斯真有你说的那么厉害？”
主脑明显有些不太相信。
左思耐心的解释道：“相信我，他你比你想象中的要恐怖一千倍、一万倍。
到目前为止，光是我知道被尼可·波拉斯毁掉或是破坏到濒临崩溃的时空就不少于两三百个。
其中不乏孕育出强大神明的世界。
如果要用托瑞尔所在的宇宙进行比较，我觉得除了极少数无法用具体语言形容的神上神、深渊意志，可能也就只有最顶尖的强大神力能够与之相提并论。
至少在费伦，我没有见过任何神能够对其他神进行长期洗脑控制，还能在其死后改造成为木乃伊亡灵形态。
再加上长达两万四千多年知识、力量和经验的积累，以及长老龙与生俱来的力量跟初代旅法师的火花，尼可·波拉斯绝对算得上是最危险的敌人。
不然你以为我为什么制定了那么多探索和入侵其他时空的计划？
单纯是为了好玩吗？
不！
所有这些名单列表上的世界，都有可能对老龙造成威胁的东西，亦或是能够大幅度提升我的力量。
就拿夏恩七世目前所处的时空而言，所谓的始源魔法极有可能就是掌控该世界核心力量的某种权柄和钥匙。
如果假设所有穿越的玩家和他们所拥有的世界道具都是由龙帝通过始源魔法创造出来的，那么两者之间可以相互抵消是不是就变得合理了许多呢？
所以我认为，始源魔法就相当于整个世界意志所赋予个体改变规则的权限。
这跟在赞迪卡时空，被唤醒的星球意志选择把权限赋予精灵旅法师妮莎没有太大的区别。
或许那位龙帝不断地制造玩家，就是希望能够把其他有可能掌握始源魔法的同类统统干掉，自己独占这份权柄最终成为无可匹敌的神。
要是我能搞清楚其中的秘密，就可以利用地牌带来的权限，在最终决战时用始源魔法对尼可·波拉斯做出一些限制、削弱。
实在不行，尝试着吞噬整个世界的法术力也是个不错的选择。”
“好吧，我想我明白你的意思了。”
在弄明白了尼可·波拉斯的危险性之后，主脑迅速意识到对付这样的敌人怎么谨慎都不过分。
毕竟光是一个不受空间和信仰限制，想去什么地方就能瞬间抵达的强大神力就已经相当恐怖了。
“我最近要在费伦盯着巴尔之子的动向，新世界那边就交给你了。记得管好日记本，别让他干出太离谱的事情。”
说罢，左思便施展传送魔法消失在原地。
他前脚刚走，后脚伊莎多拉就闻着味追了过来，站在脑池旁边问：“索斯刚才来过？”
“嗯，是的，他赋予了我一颗火花。现在，我跟他一样都是可以在不同时空随意旅行的旅法师了。”
主脑没有试图隐瞒什么，大大方方的说出了真相。
毕竟她们都是从一个意识中分裂出来的不同人格碎片，相互之间仍旧保留着某种不太好形容的心灵链接。
“什么？给你！那我的呢？”
伊莎多拉一脸不服气的指了指自己的鼻子。
在她看来要给也应该是先给自己才对，怎么给主脑这个连“人样”都没有的家伙呢？
莫非左思有某种不为人知的XP，就喜欢这种外形诡异的另类非人生物？
不对啊？
根据之前几次试探，左思明明应该是喜欢人兽相结合的福瑞控才对。
少女眉头紧锁的陷入了沉思。
作为绝对理性的一面，主脑并没有理会伊莎多拉的胡搅蛮缠和嫉妒，用不带一丝感情的语气回答道：“因为在索斯看来，继承了理性部分的我，要比完全凭借感性行动的你要可靠得多。
他无法判断和预料你在拿到火花之后会做什么，因此自然不会选择你。
要是你也想获得属于自己的火花，那就要从现在开始学会自我克制。
尤其是脑海中那些跟正常人截然相反的疯狂念头。
如果你在一段时间内保持精神状态稳定，那么他自然会把你纳入考虑范围之内。”
“该死！别告诉我你当初选择成为主脑就是为了这一天。”
伊莎多拉愤愤不平的瞪了对方一眼。
连自己分离出去的人格碎片都嫉妒，估计也只有她这种脑回路和精神状态不正常的人能做得到。
主脑漫不经心的回应道：“我说过，我会成为索斯身边最有用的工具，为其提供帮助直至生命的尽头，这也是当初你脑海中的想法。现在我做到了，你应该感到高兴才对。”
瞬间！
伊莎多拉无言以对，脸上浮现出懊恼的表情，马上头也不回的转身离开。
因为她知道，随着失去绝对理性的人格，自己想要保持自我克制几乎是不可能做到的事情。
或者说，她的自制力早就随着理性人格的剥离彻底消失了。
现在每当脑海中有什么念头或者想法，第一反应就是付诸实际行动，根本控制不住自己。
等少女回到属于自己的房间，首先映入眼帘的，就是几十个大大小小摆满整个房间、用心灵异能创造出来的娃娃跟抱枕。
当然，不出意外的，这些娃娃跟抱枕上都有左思的画像或是卡通化的图案。
伊莎多拉直接纵身一跃，跳进摆在床上的娃娃跟抱枕中，不断地蹭来蹭去、撒娇、嘴里嘟囔着别人根本听不懂的语言，仿佛在发泄情绪。
但是很快，她就从摆脱了之前的状态，站起身盯着巨大镜子的自己，开始像个疯子兼神经病一样与自己进行对话。
估计要是不知道内情的人碰巧路过看到，保证会吓得魂飞魄散。
可对于一名心灵术士来说，这显然根本算不了什么，只是单纯在跟自己分裂出来的新人格碎片辩论，进而更好的挖掘自我意识中所蕴含的心灵力量。
……
与此同时，刚返回卡林港皇宫的左思，碰巧听到了几名内阁成员正在争论关于普及基础教育的事情。
作为宰相的肖德·塔罗文没有任何自己的观点，只是一个无情的执行机器。
不管帝国皇帝下达怎样的命令，他都会毫不犹豫的去执行。
相比之下，被任命为财务大臣的薇拉则认为普及基础教育完全就是在浪费金钱、时间和精力。
有钱人自然会送他们的子女去接受教育，没钱的穷人就算接受了基础教育用处也不大，很难凭借那点知识完成阶级跃升。
有这功夫，还不如多弄点水利灌溉设施、修几条路来的实在。
最重要的是，这玩意实在是太费钱了。
光免费的教材、午餐和支付给老师的薪水，就让薇拉感到无比的肉疼。
与之呈截然相反态度的则是卡林港本地学院出身的文化与教育大臣，觉得开展免费的义务教育对于整个帝国而言绝对是利大于弊。
虽然短时间内看不到什么成果，但只要坚持下去迟早会从量变引发质变。
其余几位有资格列席的大臣也都纷纷站队发表自己的观点。
如果仔细观察就会发现，这种政治站队其实非常有趣。
来自北方安姆的高级官僚大部分都选择支持薇拉，而南方卡林衫文官体系出身的则都支持文化与教育大臣。
前者代表了典型资本和商人集团的思维方式，也就是追求短平快的投资收益。
像教育这种疯狂吸金但却迟迟看不到好处的计划，在他们眼中就是纯粹的赔钱货，根本不值得往里扔一个金币。
后者代表的则是典型的专业学者思维方式，并不在乎什么收益，而是从是否对整个国家发展的角度去分析利弊。
只要利大于弊，那么他们就会选择去支持，无论花多少钱都要做。
毫无疑问，虽然西海岸帝国才成立不久，但是却已经有了两股政治派系。
至于从博德之门到巨龙海岸这一代，由于之前太过于零散还被清洗过的关系，短时间内根本形不成什么政治力量。
泰瑟尔王国的贵族同样遭受灭顶之灾，在政治话语权上一片空白。
至于军队方面，根本没资格参与内政讨论。
不许军队经商、干政这两点，作为一个现代人，左思可是有着非常清醒的认知。
等他从外面走进会议大厅的时候，两拨激烈争论的人终于停了下来。
肖德·塔罗文立刻带头站起身鞠躬行礼，用略带苦笑的语气说道：“陛下，您来的正好。刚才内阁成员为了是否要大规模普及基础教育的事情争论不休，麻烦您亲自来拿个主意吧。”
“这有什么好争论的？难道你们不明白我为何要普及基础教育吗？或者说你们认为教育是什么？”
左思不动声色的扫了在场所有人一眼。
“额……难道不是为了给那些读不起书的穷人一个接受教育的机会，同时开放前往中上层社会的通道吗？”薇拉小心翼翼的询问道。
左思先是点了点头，紧跟着又摇了摇头：“是，也不是。
你该不会以为我会好心到仅仅为了让穷人有一个更好的未来，就平白无故每年扔进去几百万金币的花费吧？
教育其实是一种统治的工具，更是凝结社会共识、价值观和认同感的粘合剂。
在我看来，这个世界上所有的人就像一棵树。
如果正常情况下你不去管它，它就会自由自在的野蛮生长。
可能会枝繁叶茂，也有可能会因为水分和土壤肥力人的不足而瘦弱枯黄，还有可能遭受病虫害的侵扰。
就好像一个人有可能成为农奴、牧民、猎人、伐木工，也有可能成为罪犯、邪教徒或是干脆突然死掉。
很多偶然因素会在其中起到重要的作用。
而教育就像是园丁，会把那些多余的枝杈修剪掉，会定期施肥浇水祛除病虫害，让所有的树木都趋向于彼此接近。
简单来说就是尽量降低偶然因素在其中产生的作用。
如果还不理解，那就请站起身看看窗外皇宫花园内整齐且赏心悦目的花园。
那就是为了普及基础教育的目的。
作为一个未来将会覆盖整个费伦大陆西海岸的强盛帝国，我们的统治范围必然会吸纳包容不同的种族、文化、思想、价值观。
这些东西都是潜在制造分裂、动荡和仇恨的因素。
为了消除这些影响，教育就成为了唯一的手段。
想想看，当整个国家的下一代都接受了免费的义务教育，并在学习过程中建立共同的价值观、思想和身份认同，还有谁能够动摇帝国的根基呢？
除此之外，我们还可以在教材中列出一些帝国比其他国家优秀的地方，比如说庞大的领土、发达的交通体系和最繁荣的商业，以及廉洁高效的官僚体制。
如此一来等学生们毕业之后，就会以帝国子民的身份为荣、为帝国取得成绩而感到骄傲自豪。
他们会下意识的四处传播影响更多的人。
这种精神层面的东西会随着时间的推移产生强大凝聚力。
等到境内所有的人接受这种价值观之后，整个西海岸也就彻底凝结成为了一个完整的实体。
哪怕几百年乃至几千年之后帝国灭亡了，也依旧会有无数人站出来试图重新重新恢复它的荣光。
而建立了这套教育系统和共识的我们，也必将被历史和后世子孙所铭记。
所以投资教育并不仅仅只是为了让更多的人识字、会简单的数学计算，可以在需要的时候自学各种专业知识。
它真正的意图是打造一个有别于费伦大陆上其他任何一个城邦乃至国家的灵魂。
更何况我们还可以再基础教育的基础之上开设专业教育，为各行各业输送紧缺的人才。”
伴随着这句话脱口而出，在场所有的人都震惊的瞪大了眼睛。
尤其是之前强烈反对的薇拉，眼神中充满了敬佩跟狂热的崇拜。
因为她明白，如果每年投入几百万金币就能做到这一点，那么这笔投资绝对是赚大了。
看上去有六七十岁的文化与教育大臣更是弯下腰深深的鞠了一躬，用激动不已的声音说道：“至高无上的皇帝陛下！
请允许我为您超越时代的眼光与规划而喝彩！
您毫无疑问是这个世界上最优秀的统治者！
在您的带领下，西海岸帝国必将迎来前所未有的繁荣与辉煌！
我愿意把自己的余生都奉献给教育事业，希望能在临死前看到一点黎明的曙光。”
“感谢夸奖，我也希望这一天可以早点到来。”
左思鼓励的拍了拍老人的肩膀。
对于这种没什么利益诉求、只想要实现自我价值的纯粹学者，他向来是非常喜欢的。
在现如今的官僚体系内，这类人占的比例并不低。
薇拉这会儿也回过神来，满脸都是羞愧之色，主动低下了头：“抱歉，陛下，我太过于肤浅且愚蠢，根本没能领会到您投资教育的深意。”
左思笑着摆了摆手：“不，你不必道歉。
作为财政大臣，抵制每一份不必要的开支是你的职责。
我并不觉得你有什么错，反而认为你相当的尽职尽责。
好了，关于普及基础教育的争论就到此为止。
如果没有什么别的事情，你们就继续各自的工作吧。”
目送左思的身影消失在通往皇宫深处的走廊尽头，肖德·塔罗文绷紧的神经这才放松下来，用半开玩笑的语气调侃道：“诸位，相信你们现在都应该知道我们在效忠一位多么伟大的君主了，对吗？
如果不想失去现在的位置，那最好工作的时候认真一点，千万不要耍小花招。
毕竟在你们的身后还有无数的人盯着内阁中每一张可能会空出来的椅子。
现在，让我们来具体讨论一下在各个城镇建公立学校的计划吧。
这可不是个轻松的活。
虽然我们已经在很多城市建立了一两座学校。”
“财政方面，根据目前的税收规模，我们可以拨款差不多三百六十万金币的专项基金。”
薇拉扫了一眼手里的账本迅速给出一个准确数字。
文化与教育大臣赶忙核实了一下城镇数量，立刻笑着点了点头：“万分感谢！作为第一阶段的启动资金，我想这些钱足够了。”
“丑话说在前头，这笔钱每一个铜板的去向我可是都要派人核实的。你最好看紧手下的人，如果有贪污或是不知道花在了什么地方，后果你应该最清楚。”
薇拉抬起头郑重其事的发出警告。
“放心！如果有人敢乱伸手，我第一个饶不了他。”
……
就在内阁高官们通过会议决定整个帝国大大小小的事情时，左思早已通过传送门回到了位于阿斯卡特拉的法师塔。
等候在这里多时的魅魔萝莉阿托娜立刻从跳起来搂住他的脖子，在脸颊上用力亲吻了一下，然后兴致勃勃的汇报道：“主人！维康尼亚刚刚从来情报，说艾瑞尼卡斯马上就要完成所有的实验了。她让我问您是否可以进入下个阶段？”
“当然！告诉维康尼亚，直接把阿伯戴尔一行人通过传送门弄到阿斯卡特拉就好。”
左思随手将怀里的小家伙放到地上，轻轻抚摸着她柔顺的长发，以及额头上弯弯的犄角。
魅魔萝莉显然十分喜欢这种亲密的互动，眯起眼睛摆出一副十分享受的表情，同时还不忘继续汇报道：“除了维康尼亚，那位炽天神侍尼米多娜前两天也回来了一趟。
她已经把帝国境内大部分森林的德鲁伊教派梳理了一遍。
凡是信奉西凡纳斯的极端教派一个都没放过，其余的基本不是选择改信就是被驱逐了出去。
现在就只剩下有精灵盘踞的维尔达斯森林不太方便动手。”
“那些自然神祇的教派有何反应？”
左思摸着下巴若有所思的问。
“暂时没有任何反应。
毕竟德鲁伊教派限制城镇和村庄发展保护自然的理念，原本就不太符合大多数人的利益。
得知这个消息之后，不少人都在拍手较好。
尤其是猎人、樵夫、伐木工之类的职业，巴不得所有德鲁伊全部死光拉倒。
因为这些德鲁伊教派的消失，很多城镇的伐木业再次变得兴盛起来。
毕竟自从螺旋桨魔法推进器发明以来，船厂的订单几乎都排到两年之后了。
所以他们迫切需要大量木材和钢铁来搭建新船。”
魅魔萝莉一股脑把自己搜集到的情报全部抖落出来。
要知道她在阿斯卡特拉这座城市可是拥有数不清的“舔狗”，可以轻而易举从对方嘴里获得各种信息。
而这这套情报网根本不需要花钱维护，并且还能反过来提供各种奢华的享受跟价值不菲的礼物。
“好吧，看来我有点高估了那些自然神祇和他们在凡间的教会力量。”
左思一脸轻松的耸了耸肩膀。
他原本还以为自己的这种行为会引发一系列的连锁反应呢。
可谁能想到，身为橡树之父的西凡纳斯居然完全不理会，任由自己的信仰在西海岸南方一带彻底消失。
既然如此，那接下来就可以大刀阔斧的对气候、自然环境和地形进行大规模的改造了。
毕竟以一个现代人的眼光看费伦大陆，这地方哪里还需要保护什么狗屁自然。
出了城镇和村庄，一眼望去全都是无尽的森林、草原、高山和荒野，那些怎么杀都杀不光的怪物、野兽就是最好的证明。
左思的目标很简单，先铲除博德之门附近的斗篷森林、锐齿森林和绿色原野南方的毒蛇森林。
如此一来，在云雾山脉以北就会出现一大片连绵不绝的肥沃平原。
只要利用好冲萨河和安姆地区的河流湖泊，那么这里就会变成一个巨大的粮仓。
站在高塔之上，左思与魅魔萝莉一起居高临下欣赏着整个金币之都焕然一新的景色。
随着城区规划和改造方案的提出，现如今的阿斯卡特拉已经拆除了原本的城墙，开始不断的向外扩张、延伸。
原本的几个城区也都在紧张的施工，不断有老旧的建筑被拆掉，新的、更高的建筑拔地而起，一眼望去宛如巨大的工地。
通过这些拆迁和重建，城内原本狭窄的道路明显拓宽了不少，两边同时还多出了绿化带和加持不灭明焰火把的路灯。
当夜幕降临的时候，整座城市都笼罩在充足的光照之下。
那些原本天黑需要收摊回家的小摊贩，现在成群结队聚集在路灯下面向行人兜售自己的商品和小吃。
不少没有夜生活习惯的平民，现在也开始能享受这种魔法与技术普及带来的生活变革。
繁荣的码头更是采取了全新的管理方式，不仅高效而且还能容纳更多的船只停靠。
来自世界各地的水手们聚集在酒馆和特殊服务场所内，大声赞美着这座在他们看来是全世界最繁华、最热闹、最安全、机会最多的港口城市。
造船厂里的工人们也是采取了三班倒的工作时间，力求确保每一个船坞里的船只都在满负荷建造，为此船厂的所有者不惜大幅度提高了工人的薪水。
没办法，现在的订单就是这么多，造得越快赚的就越多。
别说是给工人涨点工资了，有些老板甚至不惜花重金请法师们来帮忙，就为让木材能脱水阴干的快一点。
虽然随着工匠之神贡德教会和发明家协会的介入，帝国境内好几座造船厂都拥有了用钢架来搭建龙骨的技术。
但船壳还是要继续使用传统的木板。
唯一让造船厂老板们感到庆幸的是，伟大的皇帝索斯陛下清理掉了博德之门附近两座森林里的德鲁伊，并且还开放了破坏性伐木的许可。
因此木材供应暂时是不缺的。
而且自从有了钢架龙骨技术，船只的体积和长度也在大幅度增长。
以前两三百吨的船只就已经可以算做是大船了，只有极少数掌握关键技术的造船厂才能造的出来。
可现在，扩建了船坞之后，随随便便都能造一艘千吨级的海运船只。
这在以前是根本无法想象的。
除了造船厂，城内工业区的大量工坊、磨坊、铁匠铺、榨油厂等，也都用上了水力机械装置，产量能甩开其他地方的同行好几倍都不止。
毫无疑问，阿斯卡特拉是费伦第一座正在朝着地球近现代方向发展的城市。
有些地方甚至竖起了高高的烟囱，并从里边冒出大量的黑烟。
虽然这个世界的某些物理跟化学规则与地球有很大的差异，但可以用煤炭烧开水提供动力这一点还是相通的。
在工匠与工艺之神贡德的启发下，原始蒸汽机明显已经被发明了出来。
只不过由于造价昂贵、经常容易出故障，所以暂时只能作为实验性质的玩具，距离投入量产还差得远呢。
“主人，您真的是个大魔鬼吗？”
魅魔萝莉突然抬起头问了一句。
左思挑起眉毛反问道：“是什么让你对我的身份产生了怀疑？”
阿托娜指着外面一派繁荣的景象说道：“因为你正在让这些凡人的生活变得越来越好，这似乎不像是一个邪恶魔鬼该干的事情。”
听到这句话，左思立刻忍不住大笑起来：“哈哈哈哈！不，我的小可爱，你似乎误会了什么。你以为我为什么要费尽心思提升这些凡人的生活质量，让他们产生对未来的强烈期许？”
“嗯——不知道。”
魅魔萝莉思索了片刻马上摇了摇头。
“那你应该知道，一个世界诞生灵魂的数量，取决于人口的总基数，对吧？
对于地狱魔鬼来说，灵魂就是最重要的资源和力量的源头。
所以凡人过得越好、繁衍生育越多的子嗣、最大限度提高这个世界的人口密度，对我就越有利。
而且生活质量越高、可以通过劳动获取的报酬越多，凡人就越容易受到本能、欲望的诱惑走向堕落。
因此不管是提供一个更好的生活环境增加人口，还是让凡人获取更多的报酬在诱惑下不断堕落，最终都是为了实现获取灵魂这一目标。
你可以理解为我这是在放长线钓大鱼。
另外，人口增长对于很多神明来说也是一件好事，能够通过信仰来提升自己的神力。
这也就意味着，我还通过这个过程拉拢到了一些强大的盟友。
真正的邪恶不是你想象中那样充满血腥、残忍和恐怖。
而是应该犹如春天的微风轻轻吹过，在悄无声息中改变一个人的思想、意识和认知。
在这个过程中，凡人不应该是痛苦的，而应该是快乐的。
唯有如此，这种邪恶才能够渗透进他们的骨髓乃至灵魂，源源不断的维持下去。”
左思用循循善诱的方式给魅魔萝莉上了一课。
“原来如此！”
阿托娜眼睛里迸射出明亮的光芒，整个人仿佛顿悟了一般，疯狂消化着这些信息。
尽管她的本质是个恶魔，可是却在左思的调教下逐渐朝着守序邪恶的魔鬼方向发展。
就这样，在给魅魔萝莉灌输了一些思想和理念之后，左思便返回属于自己的房间，开始准备迎接阿伯戴尔一行人。
因为他知道，一旦这伙人逃出生天，肯定会选择第一时间来找自己。
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