70.过往
此为防盗章“我倒希望是他新纳的。”卢氏语气微有讥诮,恹恹道“你大哥房里的。”
长兄房里的人,谢华琅身为幼妹，素日里是见不到的，是以并不熟悉,瞥了一眼,低声道“怎么了？”
卢氏面色微冷,将手中团扇丢掉，吩咐蒋氏与田氏“你们退下。”
待那二人行礼退走,她方才蹙眉道“她有身孕了。”
谢华琅微吃一惊“啊？”
……
谢家长房有四子二女,长子谢允、次子谢粱、幼子谢玮与谢华琅皆为卢氏所出，侍妾田氏生第三子谢檀，侍妾蒋氏生庶长女谢徽。
六人之中，只有谢华琅的长兄谢允一人成家入仕。
谢允是长安谢氏的嫡长子，身份贵重，自不必说,谢偃与卢氏都对这个儿子寄予厚望，谢允也争气，风姿秀逸,少有伟才,放眼长安,也是极受人瞩目的后起之秀。
十七岁那年，父亲谢偃做主,为谢允娶了秘书丞隋闵之女为妻,次年,谢家便添了嫡长孙谢澜。
谢允与隋氏也算相得，又有儿子在，原也是一桩良缘，然而太过卓尔不凡，未必是件好事。
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先帝嫡后郑氏，出身大族，性情果敢刚毅，识见深远，颇得先帝信重，夫妻二人和睦，生三子一女。
先帝体弱多病，时常将政事委于皇后之手，朝臣乃以天后称之，与先帝并称二圣。
后来先帝辞世，郑后先以监国太后之名临朝称制，没多久便废黜新君，自己做了皇帝。
女人称帝，还是开天辟地第一次，宗室震动，惊怒非常，郑后以铁血手腕镇压，手段酷烈，将高祖、太宗血脉屠杀殆尽，连自己独女临安公主的驸马牵涉其中，都未曾幸免。
驸马下狱时，临安公主已经临盆，生下女儿之后，得到的便是丈夫死讯，心中哀恸可想而知。
郑后对这唯一的女儿心怀愧意，对新生的外孙女更是怜惜异常，赐封淑嘉县主，份例礼遇比照公主，极为优宠。
淑嘉县主在这样的环境中长成，如何高傲贵重，自不必说，有日出城踏青，返回府中时，却见谢家郎君打马经过，人如玉树，貌似芝兰，一颗芳心便丢了，得知他身份后，亲自去求郑后赐婚。
郑后那时已经称帝，对这个外孙女格外疼惜，权柄在握，并不觉得拆散一桩姻缘有多了不得。
为叫顾氏皇族与郑氏一族相融，她甚至赐自己儿女“郑”姓，又赐死侄子妻室，令娶临安公主为妻。
隋氏之父隋闵为秘书丞，三朝老臣，长安谢氏也不容轻侮，故而郑后只降旨令谢允与隋氏和离，不曾杀人，又赐公主仪仗，将淑嘉县主风光嫁入谢家，做了谢允的妻室。
隋氏遭受这等飞来横祸，返回母家，更与儿子生离，心中悲郁可想而知，不过三月，便忧愤而死。
淑嘉县主真心喜爱谢允，加之谢家亦是赫赫高门，故而入门之后，对公婆都颇敬重，对两个小叔和谢华琅这个小姑也没的说，可即便如此，因隋氏之死，终究也是隔了一层。
隋氏归家后，卢氏便将长孙谢澜接到自己身边照看，淑嘉县主嫁入谢家之后，对此也没说过什么。
大家族里默许的规矩，主母生子之前，侍妾通房是不能有孕的，卢氏也是生了两个儿子之后，才停了府中侍妾的避孕汤药，谢令之妻刘氏也是如此，等到了淑嘉县主，卢氏尽管不喜这儿媳，却也没有打破规矩的意思。
然而淑嘉县主嫁与谢允几年有余，一无所出，石头砸到水里还有个响儿呢，她的肚子却一直都没动静。
临安公主最为优宠长女，郑后也怜爱她，疑心是谢家人做了什么，令她不能生产，还曾专程令名医入府请脉，又留了医女相伴。
这事惹得卢氏极为恼火，淑嘉县主终究是长子妻室，若有儿女，也是嫡出，远比庶出贵重，她再是不喜，也不至于厌恶自己的嫡孙。
再则，淑嘉县主迟迟未有身孕，谢允房里的侍妾通房当然也不会有，难道她见儿子膝下只有一根独苗，心里便很高兴吗？
因这缘故，她干脆免了淑嘉县主每日问安，眼不见心不烦。
郑后称帝后期，今上与中书令谢偃、还有门下省的两位宰相一道，联合宗室，发动元革政变，复顾氏神器，幽禁郑后于大安宫，尽杀郑氏一族，也终结了属于郑后的女帝时代。
郑后倒台，淑嘉县主的靠山也倒了一半，然而她的生母是临安公主，新帝是她嫡亲的舅舅，仍旧不容轻侮，加之她嫁入谢家之后，并无大错，谢家人待她倒仍如从前一般。
谢华琅听母亲讲那侍妾有孕，便能明白她心中矛盾之处长子好容易有了孩子，她自然舍不得打掉，然而倘若留下，倒像是谢家宠妾灭妻，见郑氏倒了，有意欺辱淑嘉县主似的。
“怎么有的？”她悄声问母亲。
“原是喝了汤药的，偏她贪嘴，吃坏了东西，呕吐不止，那药吐了大半，为此还专程请了大夫，”卢氏明白她的意思，反而更加头疼，秀眉蹙起，道“就那一次，谁知道就有了呢。”
若是那侍妾刻意求孕，偷偷将汤药倒掉也就罢了，卢氏容不下这种心大的，然而只是凑巧，又机缘巧合有了孩子，她便有些不忍心了。
谢华琅今早请安，见她面有郁色，想必便是为这事了，她顿了顿，方才道“县主知道吗？”
卢氏揉了揉额头，道“从早到晚，都快一日了，想也知道了吧。”
谢华琅轻叹口气，转向那侍妾，道“你姓什么？”
那侍妾屈膝行礼，神情有些不安“妾室姓柳。”
“算了，不说这些了。”卢氏摆摆手，示意柳氏退下，有女婢奉了香茶来，她端起饮了一口，目光忽然停住了“枝枝，你的耳铛呢？”
谢华琅早有准备“路上掉了一只，我就把另一只收起来了。”
卢氏伸手戳她额头，养尊处优之下，她双手洁白如玉“你这冒失毛病，很该改一改了，不然日后出嫁，又该怎么办？”
“怎么，”谢华琅听得心头微沉，试探道“我的婚事，阿爹有想法了？”
“你大哥前后两桩婚事，皆是为了谢家，你阿爹也不忍，说郎君也就罢了，实在不行还能另娶，再不行房中还能纳几朵解语花，女郎却不一样。”
卢氏说到此处，倒有些欣慰，握住女儿纤细手掌，笑容温婉“你的婚事，便叫你自己相看，他最后掌眼便是了。”
“真的吗？”谢华琅不意还有这等意外之喜。
“其实还有另一层考虑——你父亲做了宰辅，叔父执掌国子监，长兄又是黄门侍郎，谢氏富贵已极，不必再嫁女寻求联姻。”
卢氏悄声道“宗室选出的几位王爷，还没有择定王妃，储位之争何等凶险，谢家离得越远越好。”
今上是先帝与郑后的嫡长子，他降生时，先帝尚是太子，太宗喜爱长孙，又觉太子性情仁弱，太子妃强势刚决，唯恐长孙将来受制于郑后，便将他接到太极殿去，亲自教养，也是因这关系，郑后与今上虽有母子之名，却无母子之情。
太宗心怀去母留子之意，然而他去的突然，甚至没有来得及册立长孙为太孙，先帝登基之后受制于老臣，朝堂之上颇觉掣肘，郑后言说老臣心中只敬太宗，却无新君，为肃清朝政痼疾，便以为大行皇帝祈福为由，令长子离宫潜修，随即又立第二子为太子。
先帝性情绵软，不得不依仗强势的妻子，局势使然，也没有反对。
四年前，今上与几位宰辅宗室联合政变，在郑后倒台之后登基称帝，却没有立后娶妃之意，甚至连选秀都不曾进行过。
时下风气开放，胡汉交融，实乃盛世雍容，胸襟之宽阔，历代少有，连女帝都出了，再出个不近女色的君主，根本不算什么事。
至于来日新君如何，想必便该从宗室之中过继，收为嗣子了。
郑后当政时期，高祖、太宗血脉被屠杀殆尽，然而也并不是一个不留，更不必说今上还有两个胞弟，子侄不在少数。
谢偃身为中书令，也是宰相之一，长安谢氏颇有声望，卢氏之父邢国公，亦是当朝重臣。
谢华琅在府中行三，人称三娘子，然而论及身份贵重，却要胜于前边两个姐姐，加之容色娇妍，不只是勋贵子弟有意求娶，更有宗室子弟明里暗里询问，意图娶一个背景强硬的妻室，为来日过继铺路。
谢氏富贵已极，着实不欲再掺和进这些事里，谢偃近年来，也有了急流勇退的意思。
谢华琅原还忧心，听母亲这样说，自是欢喜“我该好生谢过阿爹才是！”
卢氏见她眉宇含笑，神情欣喜，心头微动“枝枝，你有心上人了？”
谢华琅倒不害羞，明眸微转，道“算是吧。”
“还真有了！”卢氏目露讶异，低声询问道“人怎么样？”
“唔，”谢华琅想了想，笑道“很俊。”
“也好，我们枝枝美貌，若寻个丑的，也不像话，”卢氏爱怜的拨了拨她微乱的发丝，道“年岁如何？”
谢华琅故意含糊其辞，道“比我略大些。”
“大几岁有大几岁的好处，会疼人，”卢氏果然会意错了，又笑问道“身边清净吗，有没有人？家风好不好？”
“他身边一个人也没有，性情也腼腆，可容易害羞了，”谢华琅莞尔，悄悄道“我每见他那情状，便爱的不得了。”
“去，”卢氏瞪她一眼，嗔道“哪有闺阁女郎这么说话的？”
“反正我就是中意他，”谢华琅拉着母亲衣袖，央求道“阿爹既然不欲将我别嫁，阿娘便先跟他吹吹风，叫他有个准备。”
“高门子弟，哪有身边没人的？”卢氏应了，又低声道“门第是不是差了些？”
“阿娘，”谢华琅坚持道“我喜欢嘛。”
钱物谢家是不缺的，子弟争气，起码还能富贵三代，女儿即便是嫁的低了，也有兄长可以依靠，不至于被人欺负。
“罢了罢了，”卢氏也想得开，笑道“门第差些便差些，你喜欢最重要。”
院墙上那从凌霄花开的热切，橘红色的花瓣明艳灼灼，金蕊绿叶，极是动人。
顾景阳惯于早起，在观中散步，途径此处瞥见时，忽然笑了。
“衡嘉，”他道“你看那从花，像不像枝枝？”
“女郎性情直爽，人亦娇妍，”衡嘉望了一眼，含笑道“确实有些相像。”
顾景阳目光柔和了些，却没再说什么。
……
日头东升，渐趋渐高，日影落在窗棂上，有种静好的安谧。
桌案上是宫中清早送来的奏疏，顾景阳伏案批阅，衡嘉不敢出声惊扰，便悄无声息的侍立一侧，见未批阅的奏疏越来越少，方才悄无声息的退出去，沏了茶来。
顾景阳端起饮了一口，目光略过窗棂前的那道日影，忽然顿住了。
“衡嘉。”他道“枝枝还没有来吗？”
“还没有呢。”衡嘉这才发觉谢华琅今日还没有到，心中奇怪，旋即答道“许是被什么事情绊住了，会来的晚些吧。”
顾景阳眉头微拧，算是接受了这个答案“去泡壶茶来，要淡一些，枝枝不喜欢太浓郁的味道。”
衡嘉应声，退了出去。
日影一寸寸挪开，最终离开窗棂，在墙壁上投下了一道灰暗的剪影。
已经过去很久，连壶中茶都有些凉了。
顾景阳道“枝枝怎么没有来？”
衡嘉也有些不安“奴婢打发人去外边等着吧。”
顾景阳没有做声，这便是赞同的意思了。
衡嘉一摆手，便有侍从退了出去，或者到山门处等候，或者到山下去迎接。
顾景阳站起身来，到窗边去，低垂的眼睫在他面颊上留下两道阴翳，此刻日头正盛，天光大亮，衡嘉却觉他似乎正处于深夜之中，长街寥落，顾盼无人。
如此等了半个时辰，便有先前侍从前来回禀“陛下，奴婢在山门处等了很久，还有人下山去寻，可并不曾见谢家女郎前来。”
衡嘉心头微动，却见顾景阳回身去看他们，目光淡的像是秋天的湖水，他心下一慌，赶忙垂下头，道“许是女郎家中出了什么事，奴婢吩咐人去打探一番吧。”
顾景阳蹙眉道“快去。”
道观清简，然而从来不乏人手，只北衙禁军，近处便有不下千人，衡嘉不敢拖延，亲去吩咐人打听此事，叫有了消息，即刻回来传禀。
禁军见他神情如此凝重，更不敢疏忽，自有人飞马离去，往长安城中去了。
只是片刻功夫而已，衡嘉额头上便生了汗，连背上都觉有些黏湿，用帕子拭去之后，方才轻手轻脚的往后堂去。
顾景阳端坐案前，案上绘了一半的山中冬雪图，原是昨日二人一起绘的，他正低垂了眼睫，神情冷淡，拿食指蘸取朱砂，用来染山间那轮红日。
衡嘉见他如此，反倒不敢言语，屏气息声的侍立一侧，其余人也垂着手，噤若寒蝉。
约莫过了两刻钟，便听外间有脚步声传来，衡嘉心中一喜，微松口气，顾景阳抬首，连目光似乎都明亮了“是枝枝来了吗？”
来人做道士打扮，相貌极是俊秀，年岁尚轻，隐约有些青涩，入内之后，见礼道“皇叔。”
顾景阳眼底光彩暗了，淡淡道“怎么是你？”
顾明修自他语气中察觉出几分不悦，心生忐忑，不安道“皇叔？”
顾景阳合上眼，有些隐忍的道“出去。”
顾明修心中委屈，却不敢做声，向他施礼，匆忙间退了出去。
衡嘉见状，更不敢做声，暗暗祈求谢家女郎早些前来，好生安抚陛下，余光一转，却见禁军统领武宁立在窗外，以目示意，叫他出门说话。
衡嘉心中微动，见顾景阳低头看那副画，一时不会有吩咐，便悄无声息的退了出去。
武宁走出几步，避开后堂，方才自怀中取出一只雪白信封递过去。
“这是什么？”衡嘉心中狐疑，不解道“不是叫去打探，谢家娘子为何没来吗？”
武宁用手指了指那信封。
衡嘉明白过来“打探来的消息，都写在这里边了？”
武宁轻轻颔首。
“统领怎么还绕这些弯子？”衡嘉捏着那信封，失笑道“既然有了结果，向陛下直言便是。”
武宁抬手去指自己咽喉，示意染了喉疾，不便言语。
“原来如此。”衡嘉会意，谢道“辛苦统领了。”
武宁摆摆手，示意无碍，向他一礼，转身离去。
副统领便在墙后等待，面有急色，武宁将信交出去，便觉如释重负，扯住副统领，停也不停道“快跑！”
衡嘉将那信封撕开，便见里边是张信纸，刻意折了三折，极是严谨。
“武统领粗中有细啊。”
他感慨一句，将那信纸展开，瞟了一眼，身体忽然僵住了。
信上就一句话谢家女郎去扬州玩了。
衡嘉如坠冰窟，忽的领悟出武宁为何骤然得了喉疾，不便言语。
女郎，你要去扬州玩，没人会拦，但你好歹也同陛下说一声啊！
就这么不声不响的走了，你知道陛下会如何惊怒吗？！
还有武宁这奸诈小人！
这厮分明是怕被陛下迁怒，故而有了结果，也不敢直言，倒叫他去趟雷！
天气还不算是热，衡嘉却出了一脑门儿汗珠，冒了就擦，擦了再冒，活像是一汪泉眼，生生不息，正不知如何是好，却听内里有人唤自己，心中一凛，赶忙将信纸收起，进了内室。
“陛下。”他垂首应道。
“朕听见你同别人说话，”顾景阳抬眼道“是枝枝来了吗？”
衡嘉又开始冒冷汗“回陛下，不是。”
顾景阳略微顿了一下，语气却愈见柔和“枝枝是遇上什么事情了吗？”
衡嘉干巴巴道“这个，这个……也算是吧。”
“枝枝到底是怎么了？”顾景阳见他如此，便冷了神情，道“你直言便是。”
衡嘉踌躇片刻，终于将怀中信纸取出，双手呈上。
他没敢抬头，自然不知陛下此刻是何神情，但只看他先前反应，也能猜度一二。
内室中无人言语，连呼吸声都被侍从们缩减到最低，空气似乎也凝滞了，那信纸上不过短短八九个字，一目了然，然而顾景阳却看了很久，仿佛那是一封万言书，值得琢磨上几个时辰一般。
衡嘉额头上的汗珠子汇成一滴，“啪嗒”一声落在地上，他在心里忖度这声音会不会太响，惊扰到陛下，然而下一刻他便知道，自己不必为此忧心了。
“啪”的一声脆响，案上那只白瓷盏碎溅开来，落到人耳边，恍若惊雷。
早已冷却的茶水与碎瓷迸溅到人身上，有种异样的痛楚，侍从们慌忙跪地，却无人敢做声。
过了半晌，顾景阳方才道“她既然要走，朕何必强留。”
底下自然无人敢应声，他自己也知道，静默良久之后，顾景阳有些疲惫的合上眼，道“收拾了吧。”
……
第二日晨间，顾景阳没有再提及谢华琅，衡嘉心中忐忑，更不敢主动开口，便如同先前谢华琅不曾出现过的那些年月一般，度过了这一日。
第三日，第四日，第五日都是如此。
到了第六日，衡嘉奉茶时，便见他正垂首看先前那副山中冬雪图，心中一突，正待退下，他却忽然道“枝枝回京了吗？”
衡嘉勉强笑道“还没有。”
顾景阳道“知道了。”
那天之后，他没有再问过此事，可衡嘉觉得，那位谢家女郎或许就像是陛下的影子一样，从此再也不会从他心里消失了。
果不其然，又过了好些时日，某天傍晚，衡嘉见他立在窗边，轻轻说“枝枝走了二十一日了。”
如此又过了九日，到谢华琅离京一月整的这日清早，有人打马前来，踏破了观中近乎死寂的安宁。
顾景阳正临窗翻阅典籍，见有侍从快步前来，眼睫抬起，旋即又垂下了“是枝枝来了吗？告诉她，朕今日不想见她。”
“陛下，”侍从几乎不敢开口“是江王来了。”
顾景阳的手停在那一页，久久没有翻过，神情清冷疏离，似乎在隐忍什么，半晌之后，终于道“不见。叫他走。”
侍从不敢久留，应声之后，匆忙退了出去。
……
这些时日以来，不只是顾景阳身边侍从战战兢兢，连朝臣们都能察觉到皇帝近来心中不悦，较之从前，更见端肃冷凝。
前些时日，门下省有官员出了疏漏，被皇帝冷脸当朝诘问，天威之下，两股战战，汗出如浆。
门下省两位侍中皆是老臣，跪地为下属请罪，皆被皇帝驳斥，颜面扫地，那官吏也被削职，贬谪他乡。
有这前车之鉴在，近一月以来，朝臣们都打起了十二万分的精神，唯恐哪里出了疏漏，被皇帝问罪。
这日朝议结束，却还有些不好在前朝明说的，顾景阳便令内侍将相关之人请到御书房商议，即将结束时，目光却落到沈国公面上去了。
他神情冷肃，淡淡道“朕听说沈国公世子往扬州去了？”
不知道是不是沈国公的错觉，陛下这么问了之后，同僚们都默默同他拉开了那么一点距离。
儿子往扬州去时，是告了假的，又是回乡祭祖的正事，无可指摘。
沈国公想了想，确定这事没有疏漏，颔首道“是。”
顾景阳道“游手好闲，玩物丧志。”
……就是回乡祭个祖而已，陛下你说的有点过了啊。
沈国公身体僵硬，扯出一个尴尬而不失礼貌的微笑“是。臣会好好管教他的。”
顾景阳又道“莫名其妙。”
……难道会比陛下你还莫名其妙吗？
沈国公心中腹诽，脸上却只能讪笑“是是是，莫名其妙……”
顾景阳摆摆手，示意他们退下，臣工们离去后，他少见的失仪，抬手掩面，有些疲惫的靠在了椅上。
“衡嘉，”半晌，他道“方才是朕说的过了，赐沈国公府五百金，请沈国公不要介怀。”
衡嘉应声道“是。”
正是午时，日影中正，也是一天之中阳光最盛的时候。
顾景阳垂眼去看太阿剑上的玉坠，抬手拨弄一下，轻轻唤了声“枝枝”。
汉王已经是古稀之年，当然不可能是今上的兄弟，事实上，即便是先帝，也要唤他一声皇叔。
他是高祖的幼子，太宗文皇帝的幼弟。
昔年郑后称帝，践踏皇祚，汉王心中愤恨可想而知，日夜咒骂不休，郑后颇为怀恨，口称匹夫，势要杀之，然而汉王身份毕竟不同寻常，辈分比先帝还高，牵一发而动全身，郑后不得不忍下，好吃好喝的供着。
等到今上继位，对这位年高德劭的叔祖十分敬重，汉王府的门槛，自然也水涨船高了。
“去吧，”淑嘉县主略加思忖，道“我小的时候，阿娘曾带我拜会过汉王，他待我挺好的。”
秋娘应一声“是”，又道“昨日御医来给县主诊脉，县主又请他去给柳氏瞧瞧，后来您同郎君一道去用膳，我便没来得及同您讲。”
谢家每逢初一十五行家宴，然而侍妾是没有资格出席的，谢偃的侍妾如此，更不必说谢允的侍妾了。
淑嘉县主对此不太感兴趣，掩口打个哈欠，道“如何？”
秋娘道“怀像倒是还好。”
淑嘉县主道“那就叫人好好照看着吧。”
“柳氏月份与县主相仿，产期怕也与县主相邻，”秋娘眉心含愁，隐约有些不悦“倘若县主生女，她却举一男……”
“我腹中生出来的，即便是女郎，也是谢家这辈头一位，柳氏不过婢妾，就算生十个儿子下来，又能如何？”
淑嘉县主轻抚肚腹，恬静神情中是母亲特有的温柔“那也是郎君的孩子，阿澜我都不曾动，更何况是婢妾之子。”
“是。”秋娘应了一声，忽然顿了顿，神情有些微妙“还有就是，隋家人回京了。”
这个隋家，自然是指谢允先前妻室出身的隋家。
“隋闵能力是有的，不然也做不了封疆大吏，”淑嘉县主并不觉得奇怪，低头抚了抚腕上玉镯，道“门下省侍中李营年迈，即将致仕，隋闵既回来，想会填他的缺。不必理会。”
秋娘见她不欲再提，便顺势转口“汉王生辰，夫人与二夫人势必是要去的，大娘与三娘也会随同，县主暂且歇着，奴婢差人去问她们当日衣衫钗环。”
“也去问问二娘吧，”淑嘉县主坐起身来，神情有些讥诮“她年岁到了，心里怕也急得很，有这等机会，怎么会不去？”
秋娘心领神会，又道“三娘只比她小几个月……”
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待那二人行礼退走,她方才蹙眉道“她有身孕了。”
谢华琅微吃一惊“啊？”
……
谢家长房有四子二女,长子谢允、次子谢粱、幼子谢玮与谢华琅皆为卢氏所出，侍妾田氏生第三子谢檀，侍妾蒋氏生庶长女谢徽。
六人之中，只有谢华琅的长兄谢允一人成家入仕。
谢允是长安谢氏的嫡长子，身份贵重，自不必说,谢偃与卢氏都对这个儿子寄予厚望，谢允也争气，风姿秀逸,少有伟才,放眼长安,也是极受人瞩目的后起之秀。
十七岁那年，父亲谢偃做主,为谢允娶了秘书丞隋闵之女为妻,次年,谢家便添了嫡长孙谢澜。
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先帝体弱多病，时常将政事委于皇后之手，朝臣乃以天后称之，与先帝并称二圣。
后来先帝辞世，郑后先以监国太后之名临朝称制，没多久便废黜新君，自己做了皇帝。
女人称帝，还是开天辟地第一次，宗室震动，惊怒非常，郑后以铁血手腕镇压，手段酷烈，将高祖、太宗血脉屠杀殆尽，连自己独女临安公主的驸马牵涉其中，都未曾幸免。
驸马下狱时，临安公主已经临盆，生下女儿之后，得到的便是丈夫死讯，心中哀恸可想而知。
郑后对这唯一的女儿心怀愧意，对新生的外孙女更是怜惜异常，赐封淑嘉县主，份例礼遇比照公主，极为优宠。
淑嘉县主在这样的环境中长成，如何高傲贵重，自不必说，有日出城踏青，返回府中时，却见谢家郎君打马经过，人如玉树，貌似芝兰，一颗芳心便丢了，得知他身份后，亲自去求郑后赐婚。
郑后那时已经称帝，对这个外孙女格外疼惜，权柄在握，并不觉得拆散一桩姻缘有多了不得。
为叫顾氏皇族与郑氏一族相融，她甚至赐自己儿女“郑”姓，又赐死侄子妻室，令娶临安公主为妻。
隋氏之父隋闵为秘书丞，三朝老臣，长安谢氏也不容轻侮，故而郑后只降旨令谢允与隋氏和离，不曾杀人，又赐公主仪仗，将淑嘉县主风光嫁入谢家，做了谢允的妻室。
隋氏遭受这等飞来横祸，返回母家，更与儿子生离，心中悲郁可想而知，不过三月，便忧愤而死。
淑嘉县主真心喜爱谢允，加之谢家亦是赫赫高门，故而入门之后，对公婆都颇敬重，对两个小叔和谢华琅这个小姑也没的说，可即便如此，因隋氏之死，终究也是隔了一层。
隋氏归家后，卢氏便将长孙谢澜接到自己身边照看，淑嘉县主嫁入谢家之后，对此也没说过什么。
大家族里默许的规矩，主母生子之前，侍妾通房是不能有孕的，卢氏也是生了两个儿子之后，才停了府中侍妾的避孕汤药，谢令之妻刘氏也是如此，等到了淑嘉县主，卢氏尽管不喜这儿媳，却也没有打破规矩的意思。
然而淑嘉县主嫁与谢允几年有余，一无所出，石头砸到水里还有个响儿呢，她的肚子却一直都没动静。
临安公主最为优宠长女，郑后也怜爱她，疑心是谢家人做了什么，令她不能生产，还曾专程令名医入府请脉，又留了医女相伴。
这事惹得卢氏极为恼火，淑嘉县主终究是长子妻室，若有儿女，也是嫡出，远比庶出贵重，她再是不喜，也不至于厌恶自己的嫡孙。
再则，淑嘉县主迟迟未有身孕，谢允房里的侍妾通房当然也不会有，难道她见儿子膝下只有一根独苗，心里便很高兴吗？
因这缘故，她干脆免了淑嘉县主每日问安，眼不见心不烦。
郑后称帝后期，今上与中书令谢偃、还有门下省的两位宰相一道，联合宗室，发动元革政变，复顾氏神器，幽禁郑后于大安宫，尽杀郑氏一族，也终结了属于郑后的女帝时代。
郑后倒台，淑嘉县主的靠山也倒了一半，然而她的生母是临安公主，新帝是她嫡亲的舅舅，仍旧不容轻侮，加之她嫁入谢家之后，并无大错，谢家人待她倒仍如从前一般。
谢华琅听母亲讲那侍妾有孕，便能明白她心中矛盾之处长子好容易有了孩子，她自然舍不得打掉，然而倘若留下，倒像是谢家宠妾灭妻，见郑氏倒了，有意欺辱淑嘉县主似的。
“怎么有的？”她悄声问母亲。
“原是喝了汤药的，偏她贪嘴，吃坏了东西，呕吐不止，那药吐了大半，为此还专程请了大夫，”卢氏明白她的意思，反而更加头疼，秀眉蹙起，道“就那一次，谁知道就有了呢。”
若是那侍妾刻意求孕，偷偷将汤药倒掉也就罢了，卢氏容不下这种心大的，然而只是凑巧，又机缘巧合有了孩子，她便有些不忍心了。
谢华琅今早请安，见她面有郁色，想必便是为这事了，她顿了顿，方才道“县主知道吗？”
卢氏揉了揉额头，道“从早到晚，都快一日了，想也知道了吧。”
谢华琅轻叹口气，转向那侍妾，道“你姓什么？”
那侍妾屈膝行礼，神情有些不安“妾室姓柳。”
“算了，不说这些了。”卢氏摆摆手，示意柳氏退下，有女婢奉了香茶来，她端起饮了一口，目光忽然停住了“枝枝，你的耳铛呢？”
谢华琅早有准备“路上掉了一只，我就把另一只收起来了。”
卢氏伸手戳她额头，养尊处优之下，她双手洁白如玉“你这冒失毛病，很该改一改了，不然日后出嫁，又该怎么办？”
“怎么，”谢华琅听得心头微沉，试探道“我的婚事，阿爹有想法了？”
“你大哥前后两桩婚事，皆是为了谢家，你阿爹也不忍，说郎君也就罢了，实在不行还能另娶，再不行房中还能纳几朵解语花，女郎却不一样。”
卢氏说到此处，倒有些欣慰，握住女儿纤细手掌，笑容温婉“你的婚事，便叫你自己相看，他最后掌眼便是了。”
“真的吗？”谢华琅不意还有这等意外之喜。
“其实还有另一层考虑——你父亲做了宰辅，叔父执掌国子监，长兄又是黄门侍郎，谢氏富贵已极，不必再嫁女寻求联姻。”
卢氏悄声道“宗室选出的几位王爷，还没有择定王妃，储位之争何等凶险，谢家离得越远越好。”
今上是先帝与郑后的嫡长子，他降生时，先帝尚是太子，太宗喜爱长孙，又觉太子性情仁弱，太子妃强势刚决，唯恐长孙将来受制于郑后，便将他接到太极殿去，亲自教养，也是因这关系，郑后与今上虽有母子之名，却无母子之情。
太宗心怀去母留子之意，然而他去的突然，甚至没有来得及册立长孙为太孙，先帝登基之后受制于老臣，朝堂之上颇觉掣肘，郑后言说老臣心中只敬太宗，却无新君，为肃清朝政痼疾，便以为大行皇帝祈福为由，令长子离宫潜修，随即又立第二子为太子。
先帝性情绵软，不得不依仗强势的妻子，局势使然，也没有反对。
四年前，今上与几位宰辅宗室联合政变，在郑后倒台之后登基称帝，却没有立后娶妃之意，甚至连选秀都不曾进行过。
时下风气开放，胡汉交融，实乃盛世雍容，胸襟之宽阔，历代少有，连女帝都出了，再出个不近女色的君主，根本不算什么事。
至于来日新君如何，想必便该从宗室之中过继，收为嗣子了。
郑后当政时期，高祖、太宗血脉被屠杀殆尽，然而也并不是一个不留，更不必说今上还有两个胞弟，子侄不在少数。
谢偃身为中书令，也是宰相之一，长安谢氏颇有声望，卢氏之父邢国公，亦是当朝重臣。
谢华琅在府中行三，人称三娘子，然而论及身份贵重，却要胜于前边两个姐姐，加之容色娇妍，不只是勋贵子弟有意求娶，更有宗室子弟明里暗里询问，意图娶一个背景强硬的妻室，为来日过继铺路。
谢氏富贵已极，着实不欲再掺和进这些事里，谢偃近年来，也有了急流勇退的意思。
谢华琅原还忧心，听母亲这样说，自是欢喜“我该好生谢过阿爹才是！”
卢氏见她眉宇含笑，神情欣喜，心头微动“枝枝，你有心上人了？”
谢华琅倒不害羞，明眸微转，道“算是吧。”
“还真有了！”卢氏目露讶异，低声询问道“人怎么样？”
“唔，”谢华琅想了想，笑道“很俊。”
“也好，我们枝枝美貌，若寻个丑的，也不像话，”卢氏爱怜的拨了拨她微乱的发丝，道“年岁如何？”
谢华琅故意含糊其辞，道“比我略大些。”
“大几岁有大几岁的好处，会疼人，”卢氏果然会意错了，又笑问道“身边清净吗，有没有人？家风好不好？”
“他身边一个人也没有，性情也腼腆，可容易害羞了，”谢华琅莞尔，悄悄道“我每见他那情状，便爱的不得了。”
“去，”卢氏瞪她一眼，嗔道“哪有闺阁女郎这么说话的？”
“反正我就是中意他，”谢华琅拉着母亲衣袖，央求道“阿爹既然不欲将我别嫁，阿娘便先跟他吹吹风，叫他有个准备。”
“高门子弟，哪有身边没人的？”卢氏应了，又低声道“门第是不是差了些？”
“阿娘，”谢华琅坚持道“我喜欢嘛。”
钱物谢家是不缺的，子弟争气，起码还能富贵三代，女儿即便是嫁的低了，也有兄长可以依靠，不至于被人欺负。
“罢了罢了，”卢氏也想得开，笑道“门第差些便差些，你喜欢最重要。”
院墙上那从凌霄花开的热切，橘红色的花瓣明艳灼灼，金蕊绿叶，极是动人。
顾景阳惯于早起，在观中散步，途径此处瞥见时，忽然笑了。
“衡嘉，”他道“你看那从花，像不像枝枝？”
“女郎性情直爽，人亦娇妍，”衡嘉望了一眼，含笑道“确实有些相像。”
顾景阳目光柔和了些，却没再说什么。
……
日头东升，渐趋渐高，日影落在窗棂上，有种静好的安谧。
桌案上是宫中清早送来的奏疏，顾景阳伏案批阅，衡嘉不敢出声惊扰，便悄无声息的侍立一侧，见未批阅的奏疏越来越少，方才悄无声息的退出去，沏了茶来。
顾景阳端起饮了一口，目光略过窗棂前的那道日影，忽然顿住了。
“衡嘉。”他道“枝枝还没有来吗？”
“还没有呢。”衡嘉这才发觉谢华琅今日还没有到，心中奇怪，旋即答道“许是被什么事情绊住了，会来的晚些吧。”
顾景阳眉头微拧，算是接受了这个答案“去泡壶茶来，要淡一些，枝枝不喜欢太浓郁的味道。”
衡嘉应声，退了出去。
日影一寸寸挪开，最终离开窗棂，在墙壁上投下了一道灰暗的剪影。
已经过去很久，连壶中茶都有些凉了。
顾景阳道“枝枝怎么没有来？”
衡嘉也有些不安“奴婢打发人去外边等着吧。”
顾景阳没有做声，这便是赞同的意思了。
衡嘉一摆手，便有侍从退了出去，或者到山门处等候，或者到山下去迎接。
顾景阳站起身来，到窗边去，低垂的眼睫在他面颊上留下两道阴翳，此刻日头正盛，天光大亮，衡嘉却觉他似乎正处于深夜之中，长街寥落，顾盼无人。
如此等了半个时辰，便有先前侍从前来回禀“陛下，奴婢在山门处等了很久，还有人下山去寻，可并不曾见谢家女郎前来。”
衡嘉心头微动，却见顾景阳回身去看他们，目光淡的像是秋天的湖水，他心下一慌，赶忙垂下头，道“许是女郎家中出了什么事，奴婢吩咐人去打探一番吧。”
顾景阳蹙眉道“快去。”
道观清简，然而从来不乏人手，只北衙禁军，近处便有不下千人，衡嘉不敢拖延，亲去吩咐人打听此事，叫有了消息，即刻回来传禀。
禁军见他神情如此凝重，更不敢疏忽，自有人飞马离去，往长安城中去了。
只是片刻功夫而已，衡嘉额头上便生了汗，连背上都觉有些黏湿，用帕子拭去之后，方才轻手轻脚的往后堂去。
顾景阳端坐案前，案上绘了一半的山中冬雪图，原是昨日二人一起绘的，他正低垂了眼睫，神情冷淡，拿食指蘸取朱砂，用来染山间那轮红日。
衡嘉见他如此，反倒不敢言语，屏气息声的侍立一侧，其余人也垂着手，噤若寒蝉。
约莫过了两刻钟，便听外间有脚步声传来，衡嘉心中一喜，微松口气，顾景阳抬首，连目光似乎都明亮了“是枝枝来了吗？”
来人做道士打扮，相貌极是俊秀，年岁尚轻，隐约有些青涩，入内之后，见礼道“皇叔。”
顾景阳眼底光彩暗了，淡淡道“怎么是你？”
顾明修自他语气中察觉出几分不悦，心生忐忑，不安道“皇叔？”
顾景阳合上眼，有些隐忍的道“出去。”
顾明修心中委屈，却不敢做声，向他施礼，匆忙间退了出去。
衡嘉见状，更不敢做声，暗暗祈求谢家女郎早些前来，好生安抚陛下，余光一转，却见禁军统领武宁立在窗外，以目示意，叫他出门说话。
衡嘉心中微动，见顾景阳低头看那副画，一时不会有吩咐，便悄无声息的退了出去。
武宁走出几步，避开后堂，方才自怀中取出一只雪白信封递过去。
“这是什么？”衡嘉心中狐疑，不解道“不是叫去打探，谢家娘子为何没来吗？”
武宁用手指了指那信封。
衡嘉明白过来“打探来的消息，都写在这里边了？”
武宁轻轻颔首。
“统领怎么还绕这些弯子？”衡嘉捏着那信封，失笑道“既然有了结果，向陛下直言便是。”
武宁抬手去指自己咽喉，示意染了喉疾，不便言语。
“原来如此。”衡嘉会意，谢道“辛苦统领了。”
武宁摆摆手，示意无碍，向他一礼，转身离去。
副统领便在墙后等待，面有急色，武宁将信交出去，便觉如释重负，扯住副统领，停也不停道“快跑！”
衡嘉将那信封撕开，便见里边是张信纸，刻意折了三折，极是严谨。
“武统领粗中有细啊。”
他感慨一句，将那信纸展开，瞟了一眼，身体忽然僵住了。
信上就一句话谢家女郎去扬州玩了。
衡嘉如坠冰窟，忽的领悟出武宁为何骤然得了喉疾，不便言语。
女郎，你要去扬州玩，没人会拦，但你好歹也同陛下说一声啊！
就这么不声不响的走了，你知道陛下会如何惊怒吗？！
还有武宁这奸诈小人！
这厮分明是怕被陛下迁怒，故而有了结果，也不敢直言，倒叫他去趟雷！
天气还不算是热，衡嘉却出了一脑门儿汗珠，冒了就擦，擦了再冒，活像是一汪泉眼，生生不息，正不知如何是好，却听内里有人唤自己，心中一凛，赶忙将信纸收起，进了内室。
“陛下。”他垂首应道。
“朕听见你同别人说话，”顾景阳抬眼道“是枝枝来了吗？”
衡嘉又开始冒冷汗“回陛下，不是。”
顾景阳略微顿了一下，语气却愈见柔和“枝枝是遇上什么事情了吗？”
衡嘉干巴巴道“这个，这个……也算是吧。”
“枝枝到底是怎么了？”顾景阳见他如此，便冷了神情，道“你直言便是。”
衡嘉踌躇片刻，终于将怀中信纸取出，双手呈上。
他没敢抬头，自然不知陛下此刻是何神情，但只看他先前反应，也能猜度一二。
内室中无人言语，连呼吸声都被侍从们缩减到最低，空气似乎也凝滞了，那信纸上不过短短八九个字，一目了然，然而顾景阳却看了很久，仿佛那是一封万言书，值得琢磨上几个时辰一般。
衡嘉额头上的汗珠子汇成一滴，“啪嗒”一声落在地上，他在心里忖度这声音会不会太响，惊扰到陛下，然而下一刻他便知道，自己不必为此忧心了。
“啪”的一声脆响，案上那只白瓷盏碎溅开来，落到人耳边，恍若惊雷。
早已冷却的茶水与碎瓷迸溅到人身上，有种异样的痛楚，侍从们慌忙跪地，却无人敢做声。
过了半晌，顾景阳方才道“她既然要走，朕何必强留。”
底下自然无人敢应声，他自己也知道，静默良久之后，顾景阳有些疲惫的合上眼，道“收拾了吧。”
……
第二日晨间，顾景阳没有再提及谢华琅，衡嘉心中忐忑，更不敢主动开口，便如同先前谢华琅不曾出现过的那些年月一般，度过了这一日。
第三日，第四日，第五日都是如此。
到了第六日，衡嘉奉茶时，便见他正垂首看先前那副山中冬雪图，心中一突，正待退下，他却忽然道“枝枝回京了吗？”
衡嘉勉强笑道“还没有。”
顾景阳道“知道了。”
那天之后，他没有再问过此事，可衡嘉觉得，那位谢家女郎或许就像是陛下的影子一样，从此再也不会从他心里消失了。
果不其然，又过了好些时日，某天傍晚，衡嘉见他立在窗边，轻轻说“枝枝走了二十一日了。”
如此又过了九日，到谢华琅离京一月整的这日清早，有人打马前来，踏破了观中近乎死寂的安宁。
顾景阳正临窗翻阅典籍，见有侍从快步前来，眼睫抬起，旋即又垂下了“是枝枝来了吗？告诉她，朕今日不想见她。”
“陛下，”侍从几乎不敢开口“是江王来了。”
顾景阳的手停在那一页，久久没有翻过，神情清冷疏离，似乎在隐忍什么，半晌之后，终于道“不见。叫他走。”
侍从不敢久留，应声之后，匆忙退了出去。
……
这些时日以来，不只是顾景阳身边侍从战战兢兢，连朝臣们都能察觉到皇帝近来心中不悦，较之从前，更见端肃冷凝。
前些时日，门下省有官员出了疏漏，被皇帝冷脸当朝诘问，天威之下，两股战战，汗出如浆。
门下省两位侍中皆是老臣，跪地为下属请罪，皆被皇帝驳斥，颜面扫地，那官吏也被削职，贬谪他乡。
有这前车之鉴在，近一月以来，朝臣们都打起了十二万分的精神，唯恐哪里出了疏漏，被皇帝问罪。
这日朝议结束，却还有些不好在前朝明说的，顾景阳便令内侍将相关之人请到御书房商议，即将结束时，目光却落到沈国公面上去了。
他神情冷肃，淡淡道“朕听说沈国公世子往扬州去了？”
不知道是不是沈国公的错觉，陛下这么问了之后，同僚们都默默同他拉开了那么一点距离。
儿子往扬州去时，是告了假的，又是回乡祭祖的正事，无可指摘。
沈国公想了想，确定这事没有疏漏，颔首道“是。”
顾景阳道“游手好闲，玩物丧志。”
……就是回乡祭个祖而已，陛下你说的有点过了啊。
沈国公身体僵硬，扯出一个尴尬而不失礼貌的微笑“是。臣会好好管教他的。”
顾景阳又道“莫名其妙。”
……难道会比陛下你还莫名其妙吗？
沈国公心中腹诽，脸上却只能讪笑“是是是，莫名其妙……”
顾景阳摆摆手，示意他们退下，臣工们离去后，他少见的失仪，抬手掩面，有些疲惫的靠在了椅上。
“衡嘉，”半晌，他道“方才是朕说的过了，赐沈国公府五百金，请沈国公不要介怀。”
衡嘉应声道“是。”
正是午时，日影中正，也是一天之中阳光最盛的时候。
顾景阳垂眼去看太阿剑上的玉坠，抬手拨弄一下，轻轻唤了声“枝枝”。
汉王已经是古稀之年，当然不可能是今上的兄弟，事实上，即便是先帝，也要唤他一声皇叔。
他是高祖的幼子，太宗文皇帝的幼弟。
昔年郑后称帝，践踏皇祚，汉王心中愤恨可想而知，日夜咒骂不休，郑后颇为怀恨，口称匹夫，势要杀之，然而汉王身份毕竟不同寻常，辈分比先帝还高，牵一发而动全身，郑后不得不忍下，好吃好喝的供着。
等到今上继位，对这位年高德劭的叔祖十分敬重，汉王府的门槛，自然也水涨船高了。
“去吧，”淑嘉县主略加思忖，道“我小的时候，阿娘曾带我拜会过汉王，他待我挺好的。”
秋娘应一声“是”，又道“昨日御医来给县主诊脉，县主又请他去给柳氏瞧瞧，后来您同郎君一道去用膳，我便没来得及同您讲。”
谢家每逢初一十五行家宴，然而侍妾是没有资格出席的，谢偃的侍妾如此，更不必说谢允的侍妾了。
淑嘉县主对此不太感兴趣，掩口打个哈欠，道“如何？”
秋娘道“怀像倒是还好。”
淑嘉县主道“那就叫人好好照看着吧。”
“柳氏月份与县主相仿，产期怕也与县主相邻，”秋娘眉心含愁，隐约有些不悦“倘若县主生女，她却举一男……”
“我腹中生出来的，即便是女郎，也是谢家这辈头一位，柳氏不过婢妾，就算生十个儿子下来，又能如何？”
淑嘉县主轻抚肚腹，恬静神情中是母亲特有的温柔“那也是郎君的孩子，阿澜我都不曾动，更何况是婢妾之子。”
“是。”秋娘应了一声，忽然顿了顿，神情有些微妙“还有就是，隋家人回京了。”
这个隋家，自然是指谢允先前妻室出身的隋家。
“隋闵能力是有的，不然也做不了封疆大吏，”淑嘉县主并不觉得奇怪，低头抚了抚腕上玉镯，道“门下省侍中李营年迈，即将致仕，隋闵既回来，想会填他的缺。不必理会。”
秋娘见她不欲再提，便顺势转口“汉王生辰，夫人与二夫人势必是要去的，大娘与三娘也会随同，县主暂且歇着，奴婢差人去问她们当日衣衫钗环。”
“也去问问二娘吧，”淑嘉县主坐起身来，神情有些讥诮“她年岁到了，心里怕也急得很，有这等机会，怎么会不去？”
秋娘心领神会，又道“三娘只比她小几个月……”
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