第366章 蜜饯_万历新明
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第366章 蜜饯

  第366章蜜饯

  万历十三年的大明年景不是太好,山西大旱到了冬天仍在继续。设立在各县城的粥棚成了灾民的生命线,灾情与救济在粥棚这里形成了危险的平衡,而官府没有任何余力再多救一个人了。

  皇帝的诏旨早已经到了转正的山西巡抚梁问孟的案头,要求他动员一切力量,让灾民平安度过冬天——梁问孟这个老官油子为了保住脑袋殚精竭虑大半年,此时已经筋疲力竭,面对皇帝诏旨和政事堂钧令只能苦笑。

  梁巡抚摸了摸自己变得瘦削的脸颊,还拽了拽那因为急剧消瘦有些耷拉的面皮,对着自家幕僚问道:“孟先生,你说说,如今如何做才能解了这局?”

  孟夫子和他的东主一样,大半年掉了十斤肉。闻言面露苦笑道:“东翁,山西连续两年的大旱,惨状百年未之有也!如今早潜力榨干殆尽——巧妇难为无米之炊,难!”

  梁问孟闻言啜了啜牙花子,向北拱手道:“如今粮食棉花源源不绝,你说巧妇难为无米之炊,在皇上那里交代不过去。”

  孟夫子闻言继续苦笑道:“咱们还能把粮食棉花发给灾民?维持粥厂,发放冬衣就捉襟见肘,东翁,这些人要养到明年秋收!咱们也没富裕到那种程度!”

  “可要是不组织他们返乡,在各府县冻死了——我这人头乌纱照样悬!”

  看着梁巡抚那苦瓜脸,孟夫子眼睛也没了焦距。过了好长一段时间,他长叹一声,出一个不疼不痒的主意道:“为今之计,还得让朝廷帮着想办法。大人,这热炭火您可别想着自己捧在手心,如今总理大臣是晋人,您还是把这层关系利用起来罢!”

  为了保住先人留下的土地,带着地契逃荒的田大嫂一家在马邑这个县城里苦苦熬了六个月。尽管山西开了很多以工代赈的项目,但进入腊月以后,所有的工地都停了工,这些饥民多数再次陷入困顿。

  在皇帝在宫城内与皇后其乐融融的时候,田家的主心骨田文山一病不起,在灾民窝棚里寒热交煎——长期缺乏营养的饥民根本顶不住病毒细菌的侵袭,在寒冷的冬天里,缺医少药的他们成片病亡,生命在此地卑微的如同一粒尘埃。

  三个孩子倒没有生病,但这是田文山将自己嘴里的省下来给了孩子们的缘故。夏天的时候田大嫂到李老爷家做工,田文山到工地干活,到秋天时,他们家甚至攒下了两枚银元,田文山想着明天春天老天爷下了雨或者今年冬天有几场大雪的话,这些钱可以买些粮种,那就是老田家翻身的本钱。

  然而进入冬月之后,李老爷一家子受不了马邑县枯燥无味的生活,举家搬到府城去了,田大嫂先失了业。紧跟着工地停工,老田家再次进入用粥吊命的状态。

  为了保住这两块银元,田文山伤风的时候玩命喝水,寄希望于自己可以扛过去。但他高估自己的抵抗力,很快就从伤风发展到寒热如疟——小小的感冒并发症将之轻松击倒,当发展到呼吸困难的时候,田大嫂不顾他的坚决反对,请来了郎中。

  “病人风寒袭肺和气阴两虚交杂,”五十多岁的郎中摸着胡子,满脸严肃看着田大嫂:“三拗汤加减桑菊只能治一种,气阴两虚这就需要补药——补药可贵,县里的赈济药房也没有补药。”

  田大嫂咬牙道:“请先生开个方子,当家的是我们五口人的天,我就是把自己卖了,也得救他。”

  那先生又看了一眼田大嫂,叹气道:“可怜!如今这天下都说是盛世,可看看马邑,成了什么样子!”拿出纸笔开了方子,递给田大嫂道:“你们当家的这病不是疑难杂症,但这方子一元只能买一副,现如今这身板要想治好得吃个六、七副。”

  田大嫂喉头咕噜一声,脸色变得惨白。她回头看了一眼自己丈夫,眼圈一下子红了,颤声道:“补药这么贵?”

  那郎中没回答,看了眼收拾的还算齐整的窝棚,又道:“这里如何抵得住寒风?天天吃粥吊命,再加上受冻,好人也经不住,别说他一个病人。”

  田大嫂实在抑制不住心内的凄苦,哽咽道:“我们倒是有家,可是难回没有这粥,我们都得饿死呜呜”大半年的压抑与劳累让这个女人终于崩溃,她低着头,眼泪扑簌簌的滚在已经看不出本来颜色的衣襟上。

  虽然那老郎中对这些灾民的苦楚已经司空见惯,但眼前这个气质刚强女子的突然崩溃还是让他心内一阵翻滚。

  他抬眼望了望晦暗的天空,苦笑道:“唉!老夫不知道是盼着下大雪呢,还是别下雪。下雪能解了旱情,可是真下来,你们这五口在窝棚里”

  他边说边站起身,收拾了纸笔,装在身后的布包里。田大嫂忙起身擦了眼泪道:“先生等等,我给你拿诊金。”

  “算了!老夫虽然也不富裕,但还有口吃的,诊金你留着买药吧。”老郎中抹了一把脸,又露出苦笑道:“回去顶多让女儿女婿唠叨几句罢了。”

  一辈子要强的田大嫂将那句“诊金一定要给”在舌尖上打个转,又默默吞回肚子里了。她默不作声,只是将那腰弯下去,弯下去,给郎中行了一个不伦不类的福礼。

  老郎中颔首回了个礼,招手将田大嫂身边的半大小子叫过来,从袖子里掏出一小包蜜饯,放在他手中道:“这个给你吃。”那半大小子满脸通红的推辞,一边推让一边扭头看向自己的母亲。

  田大嫂忙走上前,伸手就要阻拦郎中的善举。那老郎中将手掌一竖,阻拦道:“男女授受不亲,你莫过来!”田大嫂也满脸通红,又急赤白脸的要说些什么。

  老郎中又伸手示意她莫说话,先笑了笑,跟着长叹一声,道:“咱们老百姓挣命苦不苦?苦!”

  “可苦的时候啊,得自己开解自己,有时候得让嘴巴甜上那么一甜!你记着,把苦都熬过去,就有享福气的那一天!”

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